De koers van Monero (XMR) maakte deze week een spectaculaire sprong van 50%, en dat lijkt geen toeval. Blockchainonderzoeker ZachXBT ontdekte een verdachte transactie waarbij 3.520 Bitcoin, goed voor zo’n $330 miljoen, vanaf een slachtofferwallet werd verplaatst. Kort daarna werden de coins via meerdere instant exchanges omgezet naar Monero, de bekende privacycoin.

Door deze enorme conversie schoot de prijs van Monero tijdelijk omhoog naar $339. Inmiddels is de koers weer iets gedaald naar ongeveer $289, maar nog altijd 25% hoger dan een dag eerder, volgens cijfers van CoinMarketCap.

Onafhankelijke hackers vermoedelijk verantwoordelijk

De grote vraag: wie zit hierachter? Volgens ZachXBT lijkt het onwaarschijnlijk dat Noord-Korea’s beruchte Lazarus Group betrokken is. Alles wijst erop dat zelfstandige hackers deze megadiefstal op hun naam mogen schrijven.

Hoewel Monero bekendstaat als ‘de coin voor anonieme transacties’, wijst data-analysebedrijf Chainalysis erop dat het grootste deel van criminele transacties nog steeds via bekende munten als Bitcoin, Ethereum en stablecoins loopt. Reden: die bieden veel meer liquiditeit en gebruiksgemak.

Bovendien is Monero minder aantrekkelijk geworden doordat grote exchanges de munt steeds vaker weren. Hierdoor wordt het moeilijker om Monero om te zetten naar gewone valuta, zoals euro’s of dollars.

Opmerkelijk: ondanks Monero’s reputatie als ontraceerbaar, onthulde een uitgelekte video van Chainalysis eerder dat het mogelijk is om Monero-transacties deels te volgen via speciaal opgezette nodes.

Monero verovert langzaam de winkelvloer

Ondanks de reputatieproblemen weet Monero toch terrein te winnen in het dagelijks gebruik. Twee Spar-supermarkten in Zwitserland accepteren sinds kort XMR-betalingen. Dankzij samenwerkingen met DFX Swiss en OpenCryptoPay kunnen klanten daar nu bijvoorbeeld biologische cacao afrekenen met Monero.

Spar experimenteerde eerder al succesvol met Bitcoinbetalingen via het Lightning Network in hun vestiging in Zug.

Wat maakt Monero uniek?

Monero is een cryptomunt die privacy centraal stelt. In tegenstelling tot Bitcoin, waar transacties openbaar op de blockchain staan, gebruikt Monero technieken zoals stealth addresses en ring signatures om transacties vrijwel volledig onzichtbaar te maken. Toch blijkt volledige anonimiteit in de praktijk lastiger dan gedacht.