Fracture Labs, de ontwikkelaar van het Web3-spel Decimated, heeft Jump Crypto aangeklaagd wegens vermeende marktmanipulatie. Het bedrijf beschuldigt Jump van een pump-and-dump strategie met hun DIO-token en claimt dat $1,4 miljoen van hun fondsen bevroren is.

De samenwerking en het probleem

Fracture Labs, bekend van hun post-apocalyptische survivalgame Decimated, had in 2021 een deal gesloten met Jump Crypto. Jump, een dochteronderneming van de handelsfirma Jump Trading Group, zou zorgen voor de stabiliteit van hun DIO-token op de markt door zogenaamde market-making diensten aan te bieden. Hierbij werd 30 miljoen DIO uitgeleend aan Jump, en daarnaast stortte Fracture Labs $1,5 miljoen aan Tether (USDT) op een rekening bij de crypto-exchange HTX (voorheen Huobi) als borg.

Deze borg was bedoeld om HTX te beschermen tegen mogelijke marktmanipulatie. Volgens de afspraak zou de borg worden teruggegeven als de tokenprijs binnen bepaalde grenzen bleef. Maar wat er daarna gebeurde, leidde tot grote problemen voor Fracture Labs.

Snelle koersdaling door massale verkoop

Op 29 december 2021, de dag van de lancering, schoot de waarde van de DIO-token omhoog naar $0,98. Maar op dat moment begon Jump Crypto massaal DIO te verkopen, aldus Fracture Labs. Deze actie zorgde voor een snelle daling van de koers, die binnen een maand zakte naar $0,26 en uiteindelijk zelfs tot $0,0054.

Volgens Fracture Labs had Jump Crypto geen eerlijke market-making diensten geleverd. In plaats daarvan zou Jump alleen voor eigen gewin hebben gehandeld, wat de tokenwaarde fors onderuit haalde en Fracture Labs miljoenen heeft gekost.

Bevroren fondsen en juridische stappen

Naast de verliezen door de koersdaling, is bijna het hele borgbedrag van $1,5 miljoen bevroren door HTX. Vanwege de grote prijsschommelingen buiten de afgesproken grenzen, heeft HTX boetes opgelegd en slechts $350.000 teruggegeven aan Fracture Labs. De resterende $1,38 miljoen is nog steeds vastgezet, waardoor de ontwikkelaar besloot juridische stappen te ondernemen.

Ondanks deze tegenslagen, waaronder het moeten ontslaan van 30 werknemers, blijft Fracture Labs doorwerken aan de ontwikkeling van hun game Decimated. Ze stellen dat de prijsdaling buiten hun controle lag en vragen zich af waarom zij gestraft worden voor acties van Jump Crypto.

Reacties uit de industrie

Jump Crypto heeft nog niet gereageerd op de beschuldigingen. HTX heeft aangegeven dat ze zich aan alle wet- en regelgeving houden, maar vanwege het lopende juridische proces kunnen ze verder niets zeggen.

Dit soort gevallen werpt opnieuw een schaduw op de cryptomarkt, waar market makers zoals Jump Crypto beschuldigd worden van manipulatie tijdens tokenlanceringen. Het is een probleem dat steeds vaker onder de aandacht komt, vooral nu ook de Amerikaanse autoriteiten zwaardere maatregelen nemen tegen fraude in de cryptomarkt.