FlightAware sleept Kalshi voor de rechter om vluchtdata

Kalshi maakt markt van vluchtannuleringen

Kalshi lanceerde op 14 juli nieuwe markten rond geannuleerde vluchten in de Verenigde Staten. Gebruikers kunnen er handelen op het percentage geplande vluchten dat binnen een bepaalde periode wordt geschrapt.

Het platform meldde deze zogenoemde event contracts dezelfde dag bij de Amerikaanse Commodity Futures Trading Commission (CFTC).

Een event contract is een financieel contract waarvan de uitkomst afhangt van een specifieke gebeurtenis. Gebruikers nemen bijvoorbeeld een positie in op de vraag of een bepaald percentage vluchten wordt geannuleerd. Wie de uitkomst goed voorspelt, ontvangt een uitbetaling.

Prediction markets gebruiken vergelijkbare contracten voor onder meer verkiezingen, economische cijfers, sportwedstrijden en andere meetbare gebeurtenissen.

FlightAware beschuldigt Kalshi van ongeoorloofd datagebruik

FlightAware diende de zaak in bij een federale rechtbank in New York. Het bedrijf wil een schadevergoeding en eist dat Kalshi stopt met het gebruik van zijn gegevens en merk.

Volgens FlightAware had Kalshi geen commerciële licentie voor het gebruik van de vluchtgegevens binnen zijn prediction markets. Een medewerker van Kalshi zou in 2022 een betaald AeroAPI-account hebben geopend. De voorwaarden van deze dienst zouden commercieel gebruik zoals het afwikkelen van financiële contracten beperken.

FlightAware stuurde Kalshi eerder een sommatie om het gebruik te stoppen. Kalshi ontkende volgens de rechtbankdocumenten dat het de licentievoorwaarden of merkrechten had geschonden.

Het platform voegde daarna een disclaimer toe waarin staat dat FlightAware de betreffende markten niet ondersteunt. Volgens FlightAware verandert dat weinig zolang Kalshi zijn gegevens blijft gebruiken om de uitkomst van contracten te bepalen.

Vluchtdata bepaalt wie geld krijgt

De keuze van een databron speelt een belangrijke rol bij prediction markets. Een platform moet objectief kunnen vaststellen wat er daadwerkelijk is gebeurd voordat het geld kan uitbetalen.

Bij een markt over vluchtannuleringen moet bijvoorbeeld duidelijk zijn hoeveel vluchten stonden gepland en hoeveel daarvan uiteindelijk niet vertrokken.

FlightAware vindt dat Kalshi zijn commerciële data niet zonder aparte toestemming voor dat doel mag inzetten. Volgens de aanklacht heeft Kalshi gegevens van het Amerikaanse Department of Transportation genoemd als mogelijke alternatieve bron.

Dat onderscheid is belangrijk. Het juridische conflict gaat daardoor niet alleen over het tonen van vluchtinformatie, maar vooral over het gebruik van externe gegevens als officiële basis voor financiële afwikkelingen.

FlightAware waarschuwt ook voor veiligheidsrisico

FlightAware noemt daarnaast een mogelijk veiligheidsprobleem. Prediction markets kunnen deelnemers financieel belang geven bij het annuleren van een vlucht.

In theorie zou iemand die profiteert van een annulering kunnen proberen de uitkomst te beïnvloeden. FlightAware heeft niet gesteld dat dit daadwerkelijk is gebeurd. Het bedrijf vindt wel dat het bestaan van zo’n financiële prikkel risico’s met zich meebrengt.

Het argument kan een bredere discussie opleveren over welke gebeurtenissen geschikt zijn voor prediction markets. Dat speelt vooral wanneer marktdeelnemers mogelijk invloed kunnen uitoefenen op de gebeurtenis waarop ze handelen.

Juridische druk rond Kalshi neemt toe

De zaak van FlightAware staat niet op zichzelf. De staat New York klaagde Kalshi eind juli aan omdat het platform volgens de staat zonder de vereiste vergunning sport- en evenementweddenschappen aanbiedt.

Ook in Wisconsin en Nevada lopen juridische conflicten rond prediction markets.

Toch draait de FlightAware-zaak om een andere vraag. De rechter hoeft hier niet in de eerste plaats te bepalen of prediction markets onder gokwetgeving vallen. Centraal staat of een platform commerciële gegevens en een merk van een externe partij mag gebruiken om zijn contracten af te handelen.

Juist daarom kan de uitspraak ook interessant zijn voor andere prediction markets.

Waarom deze zaak relevant is voor de cryptomarkt

Prediction markets hebben steeds meer raakvlakken met crypto. Platforms zoals Polymarket hebben blockchaintechnologie en stablecoins gebruikt om gebruikers wereldwijd op toekomstige gebeurtenissen te laten handelen. Tegelijkertijd bewegen gereguleerde spelers zoals Kalshi zich richting vergelijkbare markten binnen het traditionele financiële systeem.

Beide modellen hebben betrouwbare informatie nodig. Een contract over verkiezingen vraagt om officiële verkiezingsuitslagen, terwijl economische markten afhankelijk kunnen zijn van cijfers van overheidsinstanties. Andere markten gebruiken data van commerciële bedrijven.

De Kalshi rechtszaak laat zien dat de juridische status van die gegevens steeds belangrijker wordt naarmate er meer geld op prediction markets omgaat.

Een rechterlijke uitspraak die strengere eisen stelt aan commercieel datagebruik kan platforms dwingen om vaker licentieovereenkomsten met databedrijven te sluiten.

Conclusie

De rechtszaak tussen FlightAware en Kalshi draait om meer dan geannuleerde vluchten. FlightAware vindt dat Kalshi zijn gegevens en merk zonder voldoende toestemming gebruikt om prediction markets af te handelen. Kalshi bestrijdt die beschuldiging.

Voor de groeiende markt voor event contracts kan de zaak duidelijkheid geven over een belangrijk onderdeel van het verdienmodel: wie bepaalt de uitkomst en onder welke voorwaarden mag een platform die gegevens gebruiken?

Voor crypto-investeerders is dat relevant omdat prediction markets steeds dichter tegen de cryptosector en traditionele financiële markten aanschuren.

Veelgestelde vragen

Waarom heeft FlightAware Kalshi aangeklaagd?

FlightAware stelt dat Kalshi zonder de benodigde commerciële toestemming vluchtgegevens en het FlightAware-merk gebruikt voor prediction markets rond geannuleerde vluchten. Het bedrijf vraagt om een schadevergoeding en wil verder ongeoorloofd gebruik stoppen.

Wat is een prediction market?

Een prediction market is een markt waarop gebruikers handelen in contracten die gekoppeld zijn aan toekomstige gebeurtenissen. De uiteindelijke uitbetaling hangt af van een objectief vastgestelde uitkomst, zoals een verkiezingsresultaat, economisch cijfer of aantal geannuleerde vluchten.

Heeft de rechtszaak gevolgen voor crypto?

Niet direct voor Bitcoin of andere cryptomunten. De zaak is wel relevant voor crypto-gebaseerde prediction markets. Een uitspraak kan invloed hebben op de manier waarop zulke platforms externe gegevens mogen gebruiken om contracten af te handelen.