Digitale euro dreigt vertraging op te lopen door EU

Piero Cipollone, bestuurslid van de ECB, waarschuwde dinsdag tijdens een bijeenkomst van het Europees Parlement dat de Europese Unie nog voor het einde van 2026 een akkoord moet bereiken. Zonder duidelijke regelgeving kan de centrale bank haar voorbereidingen niet volgens planning afronden.

ECB wil digitale euro in 2029 klaar hebben

De ECB werkt al enkele jaren aan de digitale euro. Het doel is om Europeanen een extra manier te bieden om digitaal te betalen, zonder volledig afhankelijk te zijn van commerciële banken en internationale betaalbedrijven.

Volgens Cipollone blijft een mogelijke introductie in 2029 haalbaar als Europese wetgevers dit jaar overeenstemming bereiken over de regels.

De wetgeving maakt deel uit van het Single Currency Package, een Europees pakket met voorstellen voor de toekomst van de euro.

De ECB benadrukt dat 2029 geen definitieve introductiedatum is. De Raad van Bestuur beslist pas na goedkeuring van de wetgeving of en wanneer de digitale euro daadwerkelijk beschikbaar komt.

Wat is de digitale euro?

De digitale euro is een digitale versie van de bestaande euro die rechtstreeks door de Europese Centrale Bank wordt uitgegeven.

Het betaalmiddel behoort tot de categorie CBDC, wat staat voor Central Bank Digital Currency. Dit is digitaal geld dat door een centrale bank wordt uitgegeven en beheerd.

Anders dan Bitcoin werkt de digitale euro niet als een onafhankelijk en gedecentraliseerd netwerk. De ECB behoudt de controle over de uitgifte en de waarde blijft gelijk aan die van de gewone euro.

Ook verschilt de digitale euro van stablecoins zoals USDC en USDT. Deze cryptomunten proberen hun waarde stabiel te houden tegenover een traditionele valuta, maar private bedrijven geven ze uit.

Voor consumenten moet de digitale euro uiteindelijk een extra betaalmogelijkheid worden naast contant geld, bankrekeningen en bestaande betaalapps.

Europa wil minder afhankelijk zijn van buitenlandse betaalbedrijven

Een belangrijke reden voor de ontwikkeling van de digitale euro is de afhankelijkheid van internationale betaalnetwerken.

Europese consumenten en bedrijven gebruiken dagelijks betaaldiensten van buitenlandse aanbieders. Volgens de ECB maakt dit Europa kwetsbaar en beperkt het de mogelijkheden voor Europese betaalbedrijven om te concurreren.

Cipollone waarschuwt dat uitstel van de digitale euro deze afhankelijkheid verder kan vergroten.

Met een eigen digitaal betaalmiddel wil de ECB de Europese betaalinfrastructuur versterken en consumenten meer keuze bieden.

Eerste grote test begint in 2027

Ondanks de politieke onzekerheid gaat de ECB door met de technische voorbereidingen.

De centrale bank wil in de tweede helft van 2027 beginnen met een proefperiode van twaalf maanden. Tijdens deze pilot testen geselecteerde winkels en betaaldienstverleners een vroege versie van de digitale euro.

De ECB onderzoekt daarmee hoe het systeem werkt bij dagelijkse betalingen en hoe bedrijven de technologie kunnen gebruiken.

De proef vormt een belangrijke stap richting een mogelijke introductie, maar betekent niet dat consumenten de digitale euro direct daarna kunnen gebruiken.

Ook politiek zijn er al stappen gezet. In juni stemde de economische commissie van het Europees Parlement met 43 stemmen voor en 14 tegen in met haar standpunt over de wetgeving. In juli nam het Parlement zijn onderhandelingspositie aan.

De onderhandelingen met de EU-lidstaten moeten nu tot een definitief akkoord leiden.

Nieuwe ECB-president krijgt belangrijke rol

De ontwikkeling van de digitale euro valt samen met een wisseling aan de top van de Europese Centrale Bank.

ECB-president Christine Lagarde kondigde in oktober aan dat zij op 7 februari 2027 vertrekt. Haar opvolger krijgt daarmee een belangrijke rol bij de verdere ontwikkeling van het digitale betaalmiddel.

De geplande pilot begint enkele maanden na haar vertrek. De ECB houdt voorlopig vast aan haar planning, maar blijft afhankelijk van de Europese politieke besluitvorming.

Wat betekent dit voor cryptobeleggers?

Voor cryptobeleggers laat de ontwikkeling van de digitale euro zien dat digitaal geld een steeds grotere rol krijgt binnen het traditionele financiële systeem.

Toch is de digitale euro geen directe vervanger van Bitcoin. Waar Bitcoin zonder centrale uitgever functioneert, blijft de digitale euro onderdeel van het bestaande Europese geldstelsel.

De introductie kan op termijn wel gevolgen hebben voor de markt voor digitale betalingen en stablecoins. Vooral aanbieders van digitale eurostablecoins kunnen te maken krijgen met nieuwe concurrentie.

Voor Nederlandse cryptobeleggers verandert er voorlopig weinig. De digitale euro bevindt zich nog in de ontwikkelingsfase en een definitieve lanceringsdatum ontbreekt.

Conclusie

De ECB wil in 2029 klaar zijn voor de digitale euro, maar politieke vertraging kan deze planning in gevaar brengen. Europese wetgevers moeten nog dit jaar overeenstemming bereiken om verdere vertraging te voorkomen.

Met een eerste grote test in 2027 komt het project dichter bij de praktijk. Of consumenten de digitale euro daadwerkelijk in 2029 kunnen gebruiken, blijft voorlopig onzeker.

Veelgestelde vragen

Wanneer wordt de digitale euro geïntroduceerd?

De ECB wil in 2029 klaar zijn voor een mogelijke introductie. De definitieve datum hangt af van Europese wetgeving en een besluit van de centrale bank.

Wat is het verschil tussen de digitale euro en Bitcoin?

Bitcoin is een gedecentraliseerde cryptocurrency zonder centrale uitgever. De digitale euro wordt uitgegeven en beheerd door de Europese Centrale Bank en heeft dezelfde waarde als de gewone euro.

Gaat de digitale euro contant geld vervangen?

Nee. De ECB ontwikkelt de digitale euro als aanvulling op bestaande betaalmethoden. Contant geld moet beschikbaar blijven.