In een opmerkelijke reactie op de hernieuwde oliesancties door de VS, gooit Venezuela het roer om. Het staatsoliebedrijf PDVSA maakt een versnelde overstap naar het gebruik van digitale valuta voor de verkoop van olie. De klok tikt tot 31 mei, de deadline die de Amerikaanse overheid stelde voor het afbouwen van olie-transacties, een gevolg van het uitblijven van electorale hervormingen in Venezuela.

Waarom de verschuiving naar crypto? Simpel: de angst dat de opbrengsten van olieverkoop vastgezet worden op buitenlandse rekeningen. Dit scenario ontloopt Venezuela door over te stappen op USDT, beter bekend als Tether. Deze munt, die nauw gekoppeld is aan de Amerikaanse dollar, biedt een stabiele optie in het wankelende financiële landschap van internationale handel. De Venezolaanse minister van Olie, Pedro Tellechea, beaamde dit onlangs in een interview met Reuters, waarin hij aangaf dat in sommige contracten digitaal geld de voorkeur geniet.

Onder het beleid van Tellechea zagen we een opmerkelijke groei in de olie-export, die recent de hoogste niveaus in vier jaar bereikte. Echter, met de stijgende export kwam ook de noodzaak voor strengere controlemechanismen naar voren, vooral na een schandaal waarbij $21 miljard vermist was in onverklaarde olie-exportopbrengsten.

De nieuwe regel van PDVSA dat elke klant die olie wil kopen, cryptocurrency moet bezitten, illustreert hoe serieus Venezuela inzet op deze nieuwe betaalmethode. Ook de oude contracten ontkomen niet aan deze regel, wat de vastberadenheid van het land benadrukt om zijn financiële onafhankelijkheid te versterken.

De switch heeft echter niet alleen voordelen. Door de Amerikaanse sancties uit 2020, die de handelsrelaties met grote partners zoals China verstoorden, leunt Venezuela steeds meer op tussenpersonen. Dit is een dubbelzijdig zwaard: het helpt weliswaar sancties te omzeilen, maar vermindert het directe financiële voordeel voor het land.

Met de deadline in zicht, blijft Tellechea optimistisch. Hij ziet de komende 45 dagen als een kans om nog meer olie- en gascontracten te sluiten. Zelfs met de kans op individuele Amerikaanse licenties die nog steeds boven de markt hangt, gelooft hij sterk in de handelskracht van PDVSA.

Dit alles vormt een fascinerend hoofdstuk in de wereld van crypto en internationale handel. Voor Nederlandse crypto-investeerders en -enthousiastelingen biedt de situatie in Venezuela een levend voorbeeld van hoe cryptogeld de krachten van geopolitiek en economische sancties kan counteren. Een boeiende tijd voor de cryptomarkt, en zeker iets om in de gaten te houden.