Sam Altman, de CEO van OpenAI, komt met een frisse kijk op het universeel basisinkomen, ditmaal door middel van wat hij noemt de ‘universele basiscomputatie’. In een recente aflevering van de All-In podcast introduceerde hij het idee waarbij iedereen een deel van de rekenkracht van GPT-7 krijgt toegewezen. Dit unieke aandeel kan gebruikt, verkocht of zelfs gedoneerd worden voor doeleinden zoals kankeronderzoek.

Het vernieuwende aan Altman’s voorstel is dat het niet gaat om geld, maar om een deel van de productiviteit van geavanceerde AI, wat potentieel waardevoller kan zijn in een toekomst waar AI onze levens op vele manieren beïnvloedt. Altman gelooft dat dit concept kan dienen als een vangnet voor mensen wiens banen mogelijk worden bedreigd door de opkomst van automatisering en kunstmatige intelligentie.

Al sinds 2016 loopt er een experiment van Altman waarbij tussen de $50 en $1.000 per maand wordt uitbetaald aan meer dan 3.000 deelnemers. De resultaten van dit experiment zouden spoedig bekendgemaakt worden. Het idee van een onvoorwaardelijk basisinkomen, waarbij geld wordt gegeven aan volwassenen ongeacht hun financiële situatie of werkstatus, is iets waar Altman al langer een voorvechter van is.

Ook in Amerika zien we dat steden en staten experimenteren met soortgelijke initiatieven, vaak gegarandeerd basisinkomen genoemd, die gebaseerd zijn op sociale of maatschappelijke behoeften in plaats van een algemene populatie. Deze programma’s hebben overwegend positieve resultaten geboekt, hoewel er ook kritiek is van conservatieve hoek, die vreest dat dergelijke welzijnsprogramma’s mensen zouden kunnen demotiveren om te werken. Zo werd recentelijk in Texas een dergelijk programma gestopt door het hooggerechtshof, wat $500 per maand bood aan mensen met een laag inkomen.

Altman’s ‘universele basiscomputatie’ is nog vaag in details over de uitvoering, maar het belooft zowel conservatieven als liberalen de wenkbrauwen te doen fronsen. Het idee dat technologische vooruitgang niet alleen risico’s maar ook nieuwe vormen van sociale zekerheid kan brengen, vormt de kern van zijn visie.