Een opzienbarende ontwikkeling in de wereld van cryptocurrency heeft velen wakker geschud: Chirag Tomar, een 30-jarige Indiase man, heeft toegegeven dat hij een nepversie van de bekende website Coinbase heeft gecreëerd, waarmee hij voor meer dan 9,5 miljoen dollar aan crypto van honderden mensen heeft gestolen. Deze misdaad onderstreept de kritieke noodzaak voor crypto-investeerders om alert en goed geïnformeerd te blijven.

Tomar werd op 20 december 2023 gearresteerd toen hij op een reisvisum zijn familie in Atlanta bezocht. Zijn arrestatie volgde op beschuldigingen van samenzwering tot het plegen van elektronische fraude en witwassen van geld, misdaden die elk tot 20 jaar gevangenis kunnen leiden. Het onderzoek, dat uiteindelijk leidde tot zijn ontmaskering, werd geïnitieerd door Seamus Hughes van CourtWatch, die verdachte activiteiten opmerkte.

Het bedrog begon toen Tomar, samen met handlangers, een vervalste versie van de Coinbase Pro website creëerde. Hun doel was simpel: inloggegevens stelen van onoplettende Coinbase-gebruikers. Vanaf juni 2021 tot aan zijn arrestatie, wisten zij op deze wijze minstens 542 slachtoffers te misleiden. Het was vooral zijn gebruik van een e-mailadres op zijn eigen naam dat Tomar uiteindelijk verraadde.

Niet alleen gebruikte hij een echt ogende website om slachtoffers te lokken, hij doorzocht ook actief het internet naar manieren om het systeem te manipuleren, met zoekopdrachten zoals “hoe geld te nemen van Coinbase zonder OTP.”

Het gestolen vermogen gebruikte hij voor een leven in luxe; Tomar schafte dure horloges aan, reed in Lamborghini’s en Porsches, en reisde naar luxueuze bestemmingen zoals Londen, Dubai en Thailand.

Voor crypto-investeerders is het cruciaal om altijd de authenticiteit van elke website te controleren voordat ze inloggegevens delen. Deze zaak is een grimmige herinnering aan de gevaren die schuilen in de digitale hoeken van onze samenleving. Laat het een les zijn: de wereld van crypto blijft een slagveld waar informatie en waakzaamheid je beste verdediging zijn. Tomar’s veroordeling moet nog volgen, maar zijn zaak dient als een waarschuwing: de crypto-jungle is niet voor de onoplettende investeerder.