De Amerikaanse financiële waakhond SEC heeft onverwacht een andere toon aangeslagen richting crypto. En dat is goed nieuws voor OpenSea. De NFT-marktplaats leek nog niet zo lang geleden in de problemen te komen door een officiële waarschuwing van de toezichthouder, maar ziet nu plotseling meerdere zaken ingetrokken worden. Volgens CEO Devin Finzer komt er eindelijk ruimte voor innovatie.

“Niet elke digitale asset is hetzelfde”

Tijdens het bewind van voormalig SEC-voorzitter Gary Gensler kregen meerdere crypto- en NFT-bedrijven te maken met juridische stappen. Ook OpenSea ontving een Wells notice — een soort vooraankondiging van een rechtszaak. De beschuldiging? De marktplaats zou opereren als een niet-geregistreerde effectenbeurs.

Finzer vond de aanpak onterecht en veel te breed.

“Het is duidelijk dat niet elke digitale asset over één kam te scheren is. Maar de vorige SEC deed dat wel,” zegt hij.

Hij vond dat OpenSea werd aangepakt zonder duidelijke spelregels en noemde het “reguleren door te straffen”.

Nieuwe koers onder Trump en Atkins

Nu is het tij gekeerd. Sinds Paul Atkins het roer overnam bij de SEC en Donald Trump een pro-crypto koers promootte tijdens de verkiezingen van 2024, zijn meerdere rechtszaken plots stopgezet. Denk aan Coinbase, Kraken, Uniswap, Yuga Labs, Ripple — en dus ook OpenSea. De boodschap: crypto moet kunnen groeien, zolang consumenten beschermd blijven.

De crypto-industrie lijkt zich hier dankbaar voor te tonen. In aanloop naar de verkiezingen werden meer dan 119 miljoen dollar aan donaties gedaan aan pro-crypto kandidaten.

NFT-hype voorbij, maar de technologie leeft

De harde aanpak van de SEC viel samen met het instorten van FTX eind 2022. De hele NFT-markt kreeg een klap. OpenSea zag het handelsvolume terugvallen en moest in 2023 de helft van het personeel ontslaan.

Toch ziet Finzer juist nieuwe energie ontstaan. Niet in speculatieve plaatjes, maar in echte toepassingen — vooral binnen games en digitale verzamelobjecten. OpenSea kijkt inmiddels verder dan alleen NFT’s. Het wil een breder platform worden voor het kopen, bezitten en verhandelen van alles wat digitaal en ‘onchain’ is.

“Voor het eerst kun je digitale bezittingen écht in eigen beheer houden,” zegt Finzer. “Je neemt ze mee van app naar app. Dat is een grote doorbraak.”

Wat betekent dit voor jou als belegger?

De SEC lijkt de rem eraf te halen — en dat kan kansen bieden. Niet alleen voor Amerikaanse bedrijven, maar ook voor de wereldwijde crypto-industrie. De focus verschuift van handhaving naar ruimte voor innovatie. NFT’s als hype zijn misschien voorbij, maar de technologie krijgt nu pas echt een kans om volwassen te worden.

Ben je geïnteresseerd in digitale bezittingen? Kijk dan vooral naar projecten die echt waarde toevoegen, en minder naar snelle winst.