De Franse politie heeft in een spannende inval de vader van een crypto-ondernemer bevrijd uit handen van ontvoerders. De man zat dagenlang vast in een huis in een buitenwijk van Parijs, waar zijn kidnappers miljoenen euro’s in crypto eisten voor zijn vrijlating.

Volgens Franse media ging het om een bedrag tussen de 5 en 7 miljoen euro. Tijdens de politieactie op 3 mei werden vijf verdachten gearresteerd. De namen van de slachtoffers zijn niet bekendgemaakt, vermoedelijk om veiligheidsredenen. Wel is duidelijk dat de ondernemer en zijn vader samen een cryptomarketingbedrijf hebben dat in Malta is gevestigd.

Geen op zichzelf staand incident

De zaak staat niet op zichzelf. Eerder dit jaar werd David Balland, medeoprichter van hardware wallet-bedrijf Ledger, ook al ontvoerd in Frankrijk. Ook hij werd vastgehouden om losgeld in crypto af te persen, tot de politie ingreep.

En wereldwijd duiken er steeds vaker soortgelijke gevallen op. In november 2024 werd WonderFi-CEO Dean Skurka in het centrum van Toronto in een auto gesleurd en pas vrijgelaten nadat hij 1 miljoen dollar in crypto had betaald. In februari 2025 werden zes mensen in Chicago opgepakt voor de ontvoering van een gezin én hun nanny. Ze deden zich voor als monteurs, drongen het huis binnen en hielden het gezin vijf dagen vast, waarna ze 15 miljoen dollar in crypto buitmaakten.

De keerzijde van crypto-succes

Wie actief is in de cryptowereld — zeker met een groot bereik of een goedgevulde wallet — loopt risico. Criminelen zien in crypto een ideaal losgeldmiddel: snel, grensoverschrijdend en lastig te traceren. Ondernemers en investeerders met zichtbare online profielen worden dan al snel een doelwit.

De les? Neem je eigen veiligheid minstens zo serieus als de beveiliging van je wallet. Denk goed na over wat je deelt op social media, gebruik waar mogelijk cold storage, en wees terughoudend met persoonlijke informatie — ook in ‘besloten’ groepen.