In het Verenigd Koninkrijk is vandaag een belangrijke wet in werking getreden die het voor de National Crime Agency en de politie mogelijk maakt om cryptovaluta in beslag te nemen, te bevriezen en zelfs te vernietigen. Deze wet stelt de politie in staat om cryptovaluta van verdachten in beslag te nemen zonder dat er eerst een arrestatie nodig is. Slachtoffers kunnen bovendien verzoeken om teruggave van fondsen die in cryptovaluta op hun naam staan.

Wat de Wet Inhoudt De Britse regering heeft vrijdag aangekondigd dat de nieuwe bevoegdheden, bedoeld om cryptovaluta die door criminelen gebruikt worden aan te pakken, nu actief zijn.

“Met de toenemende inzet van cryptovaluta door georganiseerde misdadigers—van drugshandelaren tot fraudeurs en terroristen—om criminele opbrengsten te verbergen, was het noodzakelijk onze wetgeving te actualiseren,” lichtte de overheid toe.

Deze update moet het makkelijker maken voor de rechtshandhaving om crypto-assets die verband houden met criminele activiteiten effectief op te sporen en te confisqueren.

Een interessant aspect van de wet is dat de politie nu crypto kan in beslag nemen voordat er een arrestatie plaatsvindt.

“Dit vereenvoudigt het proces om aan criminele activiteiten gerelateerde activa in beslag te nemen, zelfs als de criminelen hun identiteit goed verborgen houden of in het buitenland verblijven,” verduidelijkte de regering.

Daarnaast kunnen voorwerpen die nuttig zijn voor het onderzoek, zoals notities met wachtwoorden of USB-sticks, ook in beslag worden genomen.

Vernietiging van Crypto-assets De nieuwe regelgeving stelt tevens dat de Britse rechtshandhavingsinstanties de mogelijkheid hebben om cryptovaluta te vernietigen als het terugbrengen ervan in de omloop schadelijk zou zijn voor het publieke belang. Dit geldt met name voor privacy coins, die een hoge mate van anonimiteit bieden en vaak voor witwassen gebruikt worden.

De wet komt na een reeks succesvolle operaties, waaronder de inbeslagname van $150 miljoen aan cash en crypto door de NCA en de DEA in een grote drugshandelzaak begin 2024, en het confisqueren van NFT’s in een btw-fraudezaak door HM Revenue & Customs.

Adrian Searle, directeur van het National Economic Crime Centre, benadrukte het belang van deze wet:

“Cryptovaluta worden steeds meer gebruikt door criminelen. Deze nieuwe bevoegdheden versterken ons vermogen om deze activa in te dammen, terug te vorderen en te vernietigen.”

Deze wet is een belangrijke stap voorwaarts in de strijd tegen de criminele inzet van cryptovaluta en toont het groeiende besef van de noodzaak om moderne technologieën in te zetten in de handhaving van de wet. Voor crypto-investeerders en -gebruikers in het VK benadrukt dit de noodzaak van bewustzijn en voorzichtigheid in hun transacties, gezien de verhoogde aandacht van de overheid voor deze sector.