Stel je voor: je staat op een festival, er is geen internet en toch kun je berichten sturen. Geen wifi, geen 4G. Alleen je telefoon en Bluetooth. Dat is precies wat Jack Dorsey bekend van Twitter en nu CEO van Block wil mogelijk maken met zijn nieuwe project: Bitchat.

Een chat-app zonder internet

Bitchat is geen gewone berichtenapp. Het werkt via een zogenoemd Bluetooth mesh-netwerk, waarbij telefoons elkaar signalen kunnen doorgeven. Elk toestel fungeert als mini-zendmast. Daardoor kunnen berichten ‘hoppen’ van de ene telefoon naar de andere, tot ze bij de ontvanger zijn.

En dat alles zonder internet. Geen appstore nodig, geen accounts, geen centrale servers. Alleen jij en de mensen om je heen.

Volledig privé en versleuteld

Privacy staat centraal. Je hoeft geen e-mailadres of telefoonnummer te koppelen, en berichten worden standaard nergens opgeslagen. Ze blijven alleen tijdelijk in het geheugen van je telefoon. Alles is bovendien end-to-end versleuteld.

Dat is nogal een verschil met apps als WhatsApp of Messenger, waar je data gebruikt wordt als verdienmodel. Bij Bitchat is dat uitgesloten: er is geen centraal bedrijf dat iets met je berichten kan doen. Je bent volledig in controle.

Groepschats, hashtags en offline berichten

Je kunt met Bitchat berichten sturen naar individuele personen, maar ook groepsgesprekken starten via hashtags zoals #bitcoin2025. Wachtwoordbeveiliging is mogelijk, en als iemand even offline is, kunnen berichten tijdelijk worden opgeslagen op andere toestellen en later alsnog aankomen.

Zelfs grote berichten worden automatisch opgeknipt in kleine stukjes van 500 bytes, zodat alles soepel via Bluetooth verstuurd wordt. In de toekomst wil Dorsey ook wifi toevoegen om meer bandbreedte mogelijk te maken.

Ideaal voor festivals, protesten of rampsituaties

Waarom dit nuttig is? Omdat er genoeg momenten zijn waarop je geen toegang hebt tot internet, maar toch veilig wilt communiceren. Denk aan grote evenementen, protesten of gebieden waar de infrastructuur is uitgevallen. Bitchat biedt dan een alternatief: veilig, onafhankelijk en overal te gebruiken.

Dorsey’s missie: weg van big tech

Jack Dorsey is al jaren bezig met het decentraliseren van communicatie. Eerst via Twitter, later met Bluesky, en nu dus met Bitchat. Hij stapte eerder dit jaar onverwacht uit het bestuur van Bluesky, maar laat met deze nieuwe tool zien dat hij nog altijd voorop wil lopen.

In zijn whitepaper schrijft hij dat veilige communicatie zonder internet en zonder centrale macht mogelijk moet zijn. En dat is precies wat Bitchat wil bewijzen.

Conclusie

Met Bitchat laat Jack Dorsey zien dat het anders kan: chatten zonder dat je gevolgd, verkocht of geblokkeerd wordt. Geen internet nodig. Geen centrale partij die meekijkt. Alleen jij, je berichten, en de mensen om je heen.

Voor wie gelooft in de kracht van decentralisatie of gewoon voorbereid wil zijn op een internetstoring is Bitchat een ontwikkeling om in de gaten te houden.