Steeds meer cryptoprojecten willen je iris scannen. Maar is dat wel zo onschuldig?

Crypto-innoveren is booming, en dat geldt ook voor nieuwe manieren om gebruikers te verifiëren. Eén trend springt eruit: biometrische identificatie vooral irisscans. Maar die ontwikkeling roept serieuze vragen op over privacy en veiligheid.

Volgens de Chinese overheid vormen sommige van deze projecten een bedreiging voor de nationale veiligheid. En ook Ethereum-oprichter Vitalik Buterin ziet risico’s in hoe digitale ID’s worden opgezet.

Tijd om in te zoomen op de zorgen rondom irisscans in crypto.

Wat is een irisscan in crypto eigenlijk?

Een irisscan is een vorm van biometrische identificatie. Net als je vingerafdruk is je iris uniek en moeilijk te vervalsen. In de cryptowereld wordt deze techniek ingezet om te bewijzen dat je een ‘echt persoon’ bent en dat je geen dubbele accounts aanmaakt om bijvoorbeeld gratis tokens te claimen.

Een bekend voorbeeld is Worldcoin, een project van Sam Altman (de CEO van OpenAI). Worldcoin laat gebruikers hun iris scannen met een apparaat genaamd de Orb en geeft in ruil daarvoor WLD-tokens. Volgens de site is het project actief in meer dan 160 landen (China niet meegerekend).

Waarom China zich zorgen maakt

Het Chinese Ministerie van Staatsveiligheid waarschuwt dat het verzamelen van irisscans niet zonder risico is. De gegevens worden vaak opgeslagen op buitenlandse servers, en dat kan volgens de autoriteiten leiden tot misbruik, spionage en zelfs nationale veiligheidsproblemen.

Vooral omdat irisscans niet te wijzigen zijn als ze eenmaal zijn gelekt, zijn ze een waardevol doelwit voor hackers en overheden met minder zuivere bedoelingen.

Ook gezichtsherkenning en vingerafdrukken zijn volgens China kwetsbaar. Ze roepen gebruikers op om voorzichtig te zijn met het afstaan van biometrische gegevens, hoe ‘innovatief’ een project ook klinkt.

Vitalik Buterin stelt alternatief voor

Vitalik Buterin, mede-oprichter van Ethereum, heeft eveneens zijn zorgen uitgesproken over digitale identiteit in crypto.

Volgens hem brengen zelfs privacyvriendelijke systemen zoals zero-knowledge proofs (ZK-proofs) risico’s met zich mee als ze uitgaan van één vaste, traceerbare identiteit per persoon. Dat zou anonimiteit ondermijnen en controle in handen leggen van centrale partijen.

Zijn oplossing: een pluralistisch identiteitsmodel, waarbij je identiteit wordt bevestigd via meerdere bronnen denk aan de overheid, sociale netwerken of community’s zonder dat er één dominante partij is.

Buterin waarschuwt ook voor methoden zoals ‘proof of wealth’, waarbij je identiteit wordt gebaseerd op je bezittingen. Dat sluit mensen zonder vermogen automatisch uit.

Conclusie: wees kritisch op biometrie in crypto

Het klinkt handig: één scan en je bent direct geverifieerd voor een wereldwijd crypto-ecosysteem. Maar of het verstandig is, is een ander verhaal.

Zowel China als Buterin maken duidelijk dat biometrische gegevens extreem gevoelig zijn. En in ruil voor wat gratis tokens je unieke irisscan afstaan? Dat is misschien toch te duur betaald.

FAQ: veelgestelde vragen over irisscans en crypto

Wat is een irisscan precies?
Een irisscan is een vorm van biometrische verificatie waarbij de unieke patronen in je iris worden gebruikt om je identiteit vast te stellen. Dit is zeer nauwkeurig en moeilijk te vervalsen.

Waarom gebruiken cryptoprojecten irisscans?
Sommige projecten, zoals Worldcoin, gebruiken irisscans om te garanderen dat elke deelnemer uniek is. Zo willen ze voorkomen dat mensen meerdere keren tokens claimen.

Is het veilig om je iris te laten scannen voor crypto?
Niet altijd. Als je biometrische gegevens uitlekken, kun je ze niet vervangen zoals een wachtwoord. Wees dus extra voorzichtig en informeer je goed voordat je meedoet aan dit soort projecten.