De Braziliaanse privacywaakhond heeft een streep gezet door de manier waarop Worldcoin nieuwe gebruikers wil aantrekken. Het uitbetalen van crypto in ruil voor een irisscan mag niet meer, en dat blijft zo.

Geen crypto voor je iris

World – het project achter de bekende irisscanners – beloont gebruikers met Worldcoin (WLD) zodra ze hun iris laten scannen. Daarmee wordt een digitale identiteit aangemaakt, de zogeheten World ID. Maar volgens de Braziliaanse toezichthouder gaat die aanpak te ver: het delen van biometrische gegevens in ruil voor geld of crypto is in strijd met de privacywet.

Tools for Humanity, het bedrijf achter World, probeerde het besluit aan te vechten. Tevergeefs. De autoriteit houdt voet bij stuk: geen crypto-beloningen voor irisscans, punt. Gaat het bedrijf toch door, dan hangt er een boete van zo’n 8.000 euro per dag boven het hoofd.

Wat is het idee achter World ID?

Het doel van World is om een wereldwijd systeem te bouwen waarmee je kunt bewijzen dat je een echt mens bent – zonder je echte naam of paspoort te hoeven gebruiken. Best handig, zeker nu het internet overspoeld wordt door bots, deepfakes en nepprofielen. Maar daar zit meteen ook het probleem: moet je echt je iris afstaan om jezelf te bewijzen?

In Brazilië vinden ze van niet. Volgens de toezichthouder is de beloning die gebruikers krijgen zo aantrekkelijk, dat mensen mogelijk niet meer bewust kiezen om hun gegevens te delen. En dat wringt, zeker als het gaat om gevoelige biometrische data zoals een irisscan.

Digitale ID zonder irisscans? Het kan

World is niet de enige die werkt aan digitale identiteit. Er zijn ook projecten die het helemaal anders aanpakken. Zo gebruikt Billions Network een techniek waarbij je kunt bewijzen wie je bent, zonder persoonlijke gegevens prijs te geven. Geen irisscans, geen vingerafdrukken.

Die technologie – zero-knowledge proof – wordt inmiddels getest door grote banken zoals HSBC en Deutsche Bank. En dat laat zien dat het ook anders kan: veilig, privacyvriendelijk en zonder gedoe met biometrie.

Bots, scams en de strijd om online echtheid

De reden dat deze ontwikkelingen zo snel gaan? Het internet loopt vol met bots en scams. Alleen al op X (voorheen Twitter) zou zo’n 15% van de accounts nep zijn. En met AI worden die nepprofielen steeds beter en overtuigender.

Digitale identiteiten zijn dus nodig. Maar de vraag is: hoe ver moet je gaan? De keuze van Brazilië is duidelijk – privacy eerst. En dat zet de toon voor andere landen die met dezelfde dilemma’s worstelen.