Bitget wil uitbreiden naar Thailand na grote cryptohack

Bitget kiest voor overname in Thailand

Bitget wil zijn aanwezigheid in Zuidoost-Azië vergroten. Daarvoor richt de cryptobeurs zich op GMO-Z.com Cryptonomics, een bedrijf dat sinds 2021 actief is op de Thaise cryptomarkt.

De overname verloopt via BTGT Management (Thailand), een onderneming waarin Bitget een belang heeft. Hoe groot dat belang precies is en welk bedrag met de aankoop gemoeid is, heeft Bitget niet bekendgemaakt.

De huidige eigenaar, GMO Internet, kondigde de voorgenomen verkoop op 24 september aan. De betrokken bedrijven mikken op een afronding op 31 oktober 2026. Daarvoor moeten de Thaise toezichthouders nog wel toestemming geven.

Volgens Bitget-topvrouw Gracy Chen speelt Thailand een belangrijke rol binnen de groeiende cryptomarkt van Zuidoost-Azië. De overname moet het bedrijf helpen om lokaal actief te worden.

Waarom neemt Bitget een bestaande cryptobeurs over?

Thailand stelt duidelijke eisen aan bedrijven die cryptohandel aanbieden. Buitenlandse handelsplatformen kunnen daardoor niet zomaar hun diensten beschikbaar maken voor Thaise klanten.

GMO-Z.com Cryptonomics beschikt al over een vergunning van de Thaise Securities and Exchange Commission (SEC). Het bedrijf beheert Z.com EX, een cryptobeurs die in februari 2021 werd gelanceerd.

Voor Bitget maakt dat de overname interessant. In plaats van zelf een vergunningstraject te doorlopen, kan het bedrijf mogelijk gebruikmaken van de bestaande lokale infrastructuur en vergunning.

Dat betekent overigens niet dat Bitget direct toegang krijgt tot de volledige Thaise markt. De toezichthouder moet de overname eerst goedkeuren. Ook daarna moet het handelsplatform voldoen aan de lokale regels.

Opmerkelijk is dat Thailand momenteel nog op de lijst staat van landen waar Bitget volgens zijn eigen voorwaarden geen diensten aanbiedt. Een succesvolle overname kan daar in de toekomst verandering in brengen.

Grote hack treft Bitget voor 388 miljoen dollar

De uitbreidingsplannen volgen kort na een ernstig beveiligingsincident. Op 24 september kregen hackers toegang tot onderdelen van de walletinfrastructuur van Bitget. Volgens de cryptobeurs was bij de aanval ongeveer 388 miljoen dollar betrokken.

De aanvallers maakten misbruik van een kwetsbaarheid in beveiligingssoftware van een externe leverancier. Daarmee konden zij frauduleuze opnameopdrachten uitvoeren.

De aanval richtte zich op zogenoemde hot wallets en warm wallets. Dit zijn digitale wallets die cryptobeurzen gebruiken om transacties en opnames te verwerken. Hot wallets zijn verbonden met internet, terwijl warm wallets doorgaans minder directe toegang hebben. Daardoor verschillen ook de beveiligingsrisico’s.

Bitget verklaarde dat de tegoeden op individuele klantaccounts niet waren aangetast. Het bedrijf beperkte tijdelijk de opnamemogelijkheden om de situatie onder controle te krijgen.

Op 2 oktober waren de opnames volgens Bitget weer volledig beschikbaar.

Het incident laat zien hoe belangrijk beveiliging blijft voor grote cryptobeurzen. Zelfs wanneer een handelsplatform zelf uitgebreide beveiligingsmaatregelen gebruikt, kunnen kwetsbaarheden bij externe leveranciers grote gevolgen hebben.

Bitget verandert ook toegang voor bepaalde gebruikers

Naast de plannen in Thailand voert Bitget wijzigingen door in zijn internationale dienstverlening.

Op 17 oktober kondigde het bedrijf aan dat bepaalde gebruikers geen toegang meer krijgen tot zijn diensten. Bitget omschreef de maatregel als een eenmalige aanpassing.

In de bijgewerkte gebruiksvoorwaarden van 16 oktober staan onder meer Rusland, Belarus en Kazachstan als uitgesloten landen. Ook Thailand staat voorlopig op deze lijst.

De veranderingen laten zien dat internationale cryptobeurzen steeds vaker rekening moeten houden met verschillende nationale regels. Een vergunning in het ene land betekent niet automatisch dat een handelsplatform ook in andere landen actief mag zijn.

Voor Bitget kan de overname van Z.com EX daarom een manier zijn om de Thaise markt binnen de bestaande regelgeving te betreden.

Wat betekent de uitbreiding voor beleggers?

Voor Thaise cryptobeleggers kan de overname uiteindelijk zorgen voor meer keuze tussen handelsplatformen. Welke diensten Bitget precies wil aanbieden, is nog niet bekend.

Voor Nederlandse beleggers heeft de aangekondigde overname voorlopig geen directe gevolgen. Wel laat de ontwikkeling zien hoe internationale cryptobeurzen hun activiteiten aanpassen aan lokale wetgeving.

De recente hack benadrukt daarnaast dat beleggers kritisch moeten blijven op de beveiliging van handelsplatformen. Een vergunning biedt toezicht en kan bepaalde beschermingseisen opleggen, maar sluit beveiligingsincidenten niet uit.

Wie grotere hoeveelheden crypto voor langere tijd bewaart, kan overwegen om een eigen wallet te gebruiken. Daarmee houdt de eigenaar zelf de controle over de privésleutels, al brengt dat ook eigen verantwoordelijkheden met zich mee.

Conclusie

Bitget wil met de overname van GMO-Z.com Cryptonomics zijn positie in Zuidoost-Azië versterken. De bestaande Thaise vergunning kan het bedrijf helpen om toegang te krijgen tot een nieuwe markt.

Tegelijkertijd staat de cryptobeurs onder druk na de hack van 388 miljoen dollar. Of de overname doorgaat, hangt af van goedkeuring door de Thaise toezichthouders. De geplande afronding staat voor 31 oktober 2026.

Veelgestelde vragen

Waarom wil Bitget uitbreiden naar Thailand?

Bitget ziet Thailand als een belangrijke markt binnen Zuidoost-Azië. Door een bestaande cryptobeurs met een lokale vergunning over te nemen, kan het bedrijf mogelijk sneller zijn diensten introduceren.

Wat gebeurde er tijdens de Bitget-hack?

Op 24 september maakten hackers misbruik van een kwetsbaarheid in externe beveiligingssoftware. Volgens Bitget was ongeveer 388 miljoen dollar betrokken bij het incident. Het bedrijf meldde dat klantaccounts niet waren aangetast en dat opnames op 2 oktober volledig waren hersteld.

Is de overname van Z.com EX al afgerond?

Nee, de overname moet nog goedkeuring krijgen van de Thaise toezichthouders. De betrokken partijen streven naar afronding op 31 oktober 2026.