De Amerikaanse beurswaakhond SEC heeft haar onderzoek naar Robinhood Crypto stopgezet. Dit nieuws komt kort nadat het platform een schikking van $45 miljoen trof met de toezichthouder. Wat betekent dit voor de bredere cryptosector?

Einde aan een langdurige zaak

De SEC startte het onderzoek vorig jaar en stuurde Robinhood in mei 2024 een Wells notice, een waarschuwing dat er mogelijk handhavingsmaatregelen zouden volgen. Maar nu, een paar maanden later, laat de SEC weten dat er toch geen verdere stappen komen.

Volgens Robinhood’s compliance officer Dan Gallagher had dit hele onderzoek nooit moeten plaatsvinden:

“Robinhood Crypto heeft zich altijd aan de federale effectenwetten gehouden en nooit handel in effecten toegestaan.”

De timing is opvallend, want nog geen maand geleden betaalde Robinhood een boete van $45 miljoen voor het schenden van effectenwetten. Het platform gaf toe dat de SEC in haar onderzoek op bepaalde punten gelijk had, maar blijft zich verzetten tegen de manier waarop de toezichthouder optreedt.

Meer duidelijkheid voor crypto?

Robinhood hoopt dat de SEC stopt met wat veel bedrijven zien als “reguleren door boetes” en in plaats daarvan duidelijke regels gaat opstellen. Dit is een punt van frustratie in de hele cryptosector: bedrijven willen weten waar ze aan toe zijn, in plaats van achteraf gestraft te worden.

De koers van de SEC lijkt nu te veranderen. Onder voormalig voorzitter Gary Gensler had de waakhond een harde aanpak en nam het onder andere Coinbase, Binance en Ripple op de korrel. Maar nu lijkt er een zachtere toon te komen.

Er is zelfs een Crypto Task Force opgericht onder leiding van SEC-commissaris Hester Peirce, die bekendstaat om haar pro-crypto standpunten. Zij wil af van de chaos die onder de vorige leiding is ontstaan en werken aan helderdere richtlijnen voor de sector.

Wat betekent dit voor crypto?

De SEC’s plotse draai roept vragen op. Komen er minder rechtszaken tegen crypto-bedrijven? Wordt het makkelijker om in de VS een crypto-bedrijf te runnen?

Volgens voormalig SEC-functionaris John Reed Stark is het goed mogelijk dat lopende zaken tegen bedrijven zoals Coinbase en Ripple worden gepauzeerd of zelfs ingetrokken. De SEC vroeg onlangs al om uitstel in de zaak tegen Coinbase, wat erop wijst dat er achter de schermen iets verandert.

Daarnaast is de nieuwe Crypto Task Force al in gesprek met grote spelers zoals Nasdaq en Andreessen Horowitz om te kijken hoe regulering verbeterd kan worden. Onderwerpen zoals staking, beleggingsproducten en de juridische status van crypto-assets staan hoog op de agenda.

Voor crypto-investeerders en bedrijven is dit positief nieuws. Het zou kunnen betekenen dat de Amerikaanse markt eindelijk meer duidelijkheid krijgt, en dat crypto-bedrijven niet langer in onzekerheid leven over mogelijke rechtszaken.

Maar zoals altijd in crypto: afwachten blijft het sleutelwoord. 🚀