Silicon Valley Bank viel in 2023 om, en dat liet een flink gat achter in de wereld van startups en crypto. Maar dat gat lijkt binnenkort opgevuld te worden. Een groep bekende miljardairs, met Peter Thiel als voortrekker, werkt aan een nieuwe bank die zich richt op jonge techbedrijven en cryptobedrijven. De naam? Erebor.

Een nieuwe speler voor de crypto-wereld

De plannen voor Erebor zijn ambitieus. De bank moet een veilige haven worden voor bedrijven die lastig aan financiering komen. Denk aan beginnende startups en crypto-ondernemingen die bij traditionele banken vaak nul op het rekest krijgen. Volgens bronnen van de Financial Times is de aanvraag voor een officiële Amerikaanse banklicentie al ingediend.

Onder de eerste investeerders zit Thiel’s Founders Fund, maar ook Palmer Luckey (oprichter van defensiebedrijf Anduril) en Joe Lonsdale (bekend van durfkapitaalfonds 8VC) doen mee.

Peter Thiel is geen onbekende in crypto. Hij stond mee aan de wieg van PayPal en investeert actief in crypto-initiatieven zoals Bullish, een beurs die recent nog stappen zette richting een Amerikaanse beursgang.

Wat ging er mis bij Silicon Valley Bank?

Silicon Valley Bank was ooit dé plek waar Amerikaanse tech- en biotechstartups hun geld stallen. Maar toen in 2023 de rentes stegen en de waarde van hun obligaties daalde, raakte de bank in de problemen. Een bankrun volgde, en binnen een paar dagen was het gedaan.

De gevolgen voor de cryptomarkt waren groot: investeringsfondsen verloren in een week tijd 10% van hun beheerd vermogen. Andere banken die nauwe banden hadden met crypto, zoals Silvergate en Signature Bank, gingen ook onderuit.

Voor veel jonge bedrijven betekende het verlies van hun huisbank dat ze geen toegang meer hadden tot leningen of rekeningen. Harvard Business Review noemde het effect op de durfkapitaalmarkt zelfs “verstorend”.

Waarom Erebor op het juiste moment komt

Hoewel Silicon Valley Bank vandaag nog wel bestaat – als onderdeel van First Citizens Bank – heeft het zijn oude rol nooit meer echt opgepakt. Er is dus ruimte ontstaan voor een nieuwe partij die zich wél durft te richten op innovatieve sectoren.

En daar springt Erebor op in. Niet als standaardbank, maar als speler die het risico durft te nemen waar anderen wegkijken.

Voor de cryptosector is dit goed nieuws. Niet alleen omdat er opnieuw een bank komt die crypto serieus neemt, maar ook omdat iemand als Thiel zijn naam eraan verbindt. Dat zegt iets over de ambities – en het vertrouwen dat er nog altijd is in crypto-gedreven innovatie.

Tot slot

De plannen voor Erebor zijn nog in ontwikkeling, en goedkeuring van toezichthouders is nodig. Maar de boodschap is duidelijk: waar traditionele banken zich terugtrekken, staan nieuwe initiatieven klaar.

En dat kan op termijn ook deuren openen voor Europese crypto-ondernemers met internationale ambities.