PayPal doet een opvallende zet in de cryptowereld: gebruikers die hun saldo aanhouden in PayPal USD (PYUSD), krijgen straks 3,7% rente. De beloning wordt maandelijks uitgekeerd – in dezelfde stablecoin. Zo wil het betaalbedrijf meer gebruikers trekken en het gebruik van crypto op het platform aanjagen.

Wat is PYUSD precies?

PYUSD is een digitale munt die 1-op-1 gekoppeld is aan de Amerikaanse dollar. De coin werd in augustus 2023 gelanceerd door Paxos Trust Company, in opdracht van PayPal. Elke token is gedekt door cash, kortlopende Amerikaanse staatsobligaties en andere veilige activa. PYUSD begon als een Ethereum-token (ERC-20), maar draait nu ook op het snellere Solana-netwerk.

Rente verdienen met stablecoins

Vanaf deze zomer krijgen gebruikers dagelijks rente bijgeschreven, die maandelijks wordt uitgekeerd. Het doel? PYUSD aantrekkelijker maken dan traditionele betaalmethodes of andere stablecoins. Je kunt de coin uitgeven, omwisselen naar fiatgeld of versturen naar anderen.

Het aanbod komt op een moment dat PYUSD nog relatief klein is: met een marktkapitalisatie van zo’n $873 miljoen blijft het ver achter op marktleider Tether (USDT), die inmiddels boven de $145 miljard zit.

Tussen innovatie en regelgeving

De stap van PayPal roept wel vragen op. Want zodra een stablecoin rente uitkeert, kan het juridisch gezien als een effect (security) worden beschouwd. En dan komt er zware regelgeving bij kijken.

Toch maakt dat de strategie niet minder slim. Volgens Tzahi Kanza van investeringsfirma Syndika zit het risico vooral in het verliezen van de koppeling met de dollar. Als PayPal zijn beloften nakomt en transparant blijft over hoe PYUSD is gedekt, ziet hij geen groot probleem.

PayPal gelooft duidelijk in crypto

Deze rente-actie past in een bredere crypto-offensief van PayPal. Eerder dit jaar werden Solana en Chainlink toegevoegd aan het platform. Ook dochterbedrijf Venmo ondersteunt inmiddels betalingen met PYUSD.

Volgens Marc Boiron, CEO van Polygon Labs, zijn bedrijven als PayPal en Stripe zelfs dé aanjagers van de groei van stablecoins. Door stablecoins onderdeel te maken van alledaagse betaaloplossingen, groeit de adoptie razendsnel.

Waarom dit ertoe doet

PayPal probeert zich opnieuw uit te vinden – dit keer als speler binnen het cryptolandschap. Door gebruikers een rendement te bieden op hun digitale saldo, maakt het bedrijf stablecoins ineens een stuk aantrekkelijker voor het grote publiek.

Of dit model houdbaar is, hangt deels af van hoe toezichthouders reageren. Maar één ding is zeker: PayPal wacht niet af – het bouwt actief mee aan de toekomst van digitaal geld.