Kraken wil Europese banklicentie en zet volgende stap richting traditionele financiële sector
Kraken werkt aan een volledige banklicentie in Europa. Volgens ingewijden richt de cryptobeurs zich daarbij op Litouwen, een land dat de afgelopen jaren is uitgegroeid tot een belangrijk centrum voor fintechbedrijven. Als de vergunning wordt goedgekeurd, zou Kraken de eerste grote cryptobeurs zijn met een volledige Europese bankstatus. Daarmee zet het bedrijf opnieuw een stap richting een nauwere samenwerking tussen de cryptosector en het traditionele financiële systeem.
Kraken kiest voor Litouwen
Litouwen geldt al jaren als een aantrekkelijke vestigingsplaats voor financiële technologiebedrijven. De toezichthouder heeft ervaring met internationale partijen en biedt een duidelijk vergunningstraject voor financiële instellingen.
Kraken heeft niet bevestigd dat er een aanvraag loopt. Ook de Bank van Litouwen doet geen uitspraken over individuele vergunningstrajecten. Dat is gebruikelijk, omdat dergelijke procedures vertrouwelijk zijn totdat er een definitief besluit is genomen.
Als de beurs de vergunning ontvangt, krijgt zij de mogelijkheid om een breder pakket aan financiële diensten aan te bieden binnen de Europese Economische Ruimte (EER).
Wat betekent een banklicentie?
Een banklicentie is een officiële vergunning waarmee een financiële instelling bankdiensten mag aanbieden. Denk daarbij aan betaalrekeningen, leningen en andere financiële producten. Binnen de Europese Economische Ruimte kunnen deze diensten vaak ook in andere lidstaten worden aangeboden, afhankelijk van de regelgeving.
Voor gebruikers kan dit betekenen dat cryptoplatformen in de toekomst meer traditionele financiële diensten onder één dak aanbieden. De scheidslijn tussen een bank en een cryptobedrijf wordt daardoor steeds kleiner.
Kraken volgt een bekende route
Met de keuze voor Litouwen volgt Kraken een pad dat eerder succesvol werd bewandeld door Revolut. Het fintechbedrijf ontving daar in 2018 een gespecialiseerde Europese banklicentie en breidde vervolgens zijn dienstverlening uit met betaalrekeningen, kredietverlening en beleggingsproducten in meerdere Europese landen.
Naast Revolut beschikken ook verschillende andere financiële instellingen over een bankvergunning in Litouwen. Daarmee heeft het land zich ontwikkeld tot een belangrijk financieel knooppunt binnen Europa.
Wereldwijde uitbreiding van vergunningen
De plannen in Europa maken deel uit van een bredere strategie van moederbedrijf Payward. Het bedrijf wil wereldwijd meer financiële vergunningen verkrijgen om zijn activiteiten verder uit te breiden.
In maart 2026 kreeg Kraken Financial als eerste digitale activabank toegang tot het betalingsnetwerk van de Amerikaanse Federal Reserve. Hierdoor kan het bedrijf betalingen verwerken via dezelfde infrastructuur als traditionele banken.
Enkele maanden later ontving Payward ook toestemming van de Virtual Assets Regulatory Authority (VARA) in de Verenigde Arabische Emiraten. Met die vergunning kan Kraken zijn diensten verder uitbreiden in het Midden-Oosten.
Vergunningen vormen de langetermijnstrategie
Tijdens Money20/20 Europe lichtte CEO Arjun Sethi de strategie van Kraken verder toe. Volgens hem wil het bedrijf de komende tien jaar in zoveel mogelijk regio’s financiële vergunningen verkrijgen. Dat kan door bestaande ondernemingen over te nemen of door lokaal een volledig nieuw vergunningstraject te doorlopen.
Die aanpak moet Kraken minder afhankelijk maken van één markt en tegelijkertijd de basis leggen voor een breder aanbod van financiële producten.
Conclusie
Met de aanvraag van een Europese banklicentie laat Kraken zien dat het verder kijkt dan alleen cryptohandel. De beurs wil zich ontwikkelen tot een volwaardige financiële dienstverlener die zowel digitale activa als traditionele bankdiensten kan aanbieden. Of de vergunning daadwerkelijk wordt toegekend, moet nog blijken. Duidelijk is wel dat grote cryptobedrijven steeds nadrukkelijker de aansluiting zoeken bij het reguliere financiële systeem.
Veelgestelde vragen
Waarom wil Kraken een banklicentie?
Met een banklicentie kan Kraken naast cryptodiensten ook traditionele financiële producten aanbieden, zoals betaalrekeningen en mogelijk kredietverlening. Dat vergroot de mogelijkheden voor klanten en versterkt de positie van het bedrijf in Europa.
Waarom is Litouwen gekozen?
Litouwen heeft een sterke reputatie opgebouwd als vestigingsland voor fintechbedrijven. De toezichthouder heeft veel ervaring met internationale financiële instellingen en biedt toegang tot de Europese markt.
Wat betekent dit voor Europese cryptobeleggers?
Als Kraken de vergunning krijgt, kan het bedrijf in de toekomst meer financiële diensten aanbieden binnen één platform. Dat kan het gebruiksgemak vergroten en de integratie tussen crypto en traditionele financiële diensten verder versnellen.
