Kraken wil bankvergunning: crypto-exchange zet volgende stap richting Wall Street

De Amerikaanse cryptobeurs Kraken zet opnieuw een grote stap richting de traditionele financiële wereld. Moederbedrijf Payward heeft namelijk een aanvraag ingediend voor een nationale trustbank-vergunning bij de Amerikaanse toezichthouder OCC.

Daarmee wil Kraken zijn positie versterken als betrouwbare partij voor grote investeerders en instellingen die crypto willen bewaren of gebruiken binnen gereguleerde financiële structuren. De aanvraag past binnen een bredere trend waarbij cryptobedrijven steeds dichter tegen het banksysteem aan groeien.

Voor de cryptomarkt is dat een belangrijke ontwikkeling. Grote financiële partijen kijken al langer naar digitale assets, maar willen vooral samenwerken met bedrijven die onder duidelijk toezicht vallen.

Kraken richt zich op institutionele cryptodiensten

Met de vergunning wil Kraken een nieuwe entiteit oprichten onder de naam Payward National Trust Company. Daarmee kan het bedrijf diensten aanbieden zoals crypto-opslag en beheer van digitale bezittingen voor klanten.

Dat soort dienstverlening wordt ook wel “custody” genoemd. In de cryptowereld betekent dit dat een bedrijf de digitale munten en privésleutels van klanten veilig bewaart. Vooral institutionele beleggers, zoals vermogensbeheerders en fondsen, hechten veel waarde aan dat soort beveiliging en regelgeving.

Volgens Kraken-topman Arjun Sethi draait de aanvraag vooral om de lange termijn. Hij stelt dat de sector behoefte heeft aan duidelijke infrastructuur en betrouwbare systemen waarmee de markt verder kan groeien.

De Amerikaanse toezichthouder OCC gaf eerder al vergelijkbare goedkeuringen aan partijen als Coinbase, Ripple Labs, Circle en Paxos.

Waarom een bankvergunning belangrijk is voor crypto

Voor cryptobedrijven levert een trustbank-vergunning meerdere voordelen op. Het geeft toegang tot streng gereguleerde financiële diensten en kan het vertrouwen van institutionele klanten vergroten.

Steeds meer grote beleggers willen blootstelling aan crypto, maar zoeken tegelijkertijd zekerheid rondom regelgeving, veiligheid en compliance. Vooral sinds de goedkeuring van meerdere spot Bitcoin ETF’s in de Verenigde Staten stroomt er meer traditioneel kapitaal richting de cryptosector.

Een ETF, oftewel Exchange Traded Fund, is een beursfonds dat de prijs van bijvoorbeeld Bitcoin volgt. Beleggers kunnen daardoor investeren in crypto zonder zelf digitale munten te beheren.

Kraken beschikt al over een eigen financiële structuur via Kraken Financial in de staat Wyoming. Dat bedrijf opereert onder een speciale banklicentie voor digitale assets. Daarnaast heeft Kraken toegang tot een Federal Reserve master account, waarmee het direct gebruik kan maken van het Amerikaanse betalingssysteem.

Dat soort toegang blijft zeldzaam binnen de cryptosector.

Politieke aandacht voor crypto groeit in de VS

De aanvraag van Kraken komt op een moment waarop crypto opnieuw hoog op de politieke agenda staat in de Verenigde Staten.

De OCC staat momenteel onder leiding van Jonathan Gould, een kandidaat van de regering van Donald Trump. Onder Trump lijkt de houding tegenover crypto positiever dan tijdens eerdere jaren van streng toezicht.

Tegelijk groeit ook de kritiek op de toezichthouder. Sommige Amerikaanse politici en financiële experts vinden dat de OCC te snel groen licht geeft aan cryptobedrijven die financiële diensten willen aanbieden.

De toezichthouder beoordeelt momenteel ook een aanvraag van World Liberty Financial, het cryptobedrijf dat werd opgericht door Trump en zijn zonen.

Kraken blijft werken aan mogelijke beursgang

Naast de bankvergunning blijft Kraken ook kijken naar een beursnotering in de Verenigde Staten. Volgens Sethi is het bedrijf inmiddels ongeveer 80 procent klaar voor een beursgang tegen 2027.

Een beursgang, ook wel IPO genoemd, betekent dat een bedrijf aandelen beschikbaar maakt voor publieke investeerders op de aandelenmarkt. Voor cryptobedrijven kan dat zorgen voor extra kapitaal, meer zichtbaarheid en een sterkere positie tegenover traditionele financiële partijen.

Kraken breidde de afgelopen maanden al verder uit via verschillende deals en samenwerkingen. Zo nam het bedrijf eerder Bitnominal over en sloot het een samenwerking met MoneyGram.

Crypto en banken groeien steeds dichter naar elkaar toe

Waar crypto vroeger vooral bekend stond als alternatief voor banken, zoeken grote cryptobedrijven nu juist steeds vaker aansluiting bij het traditionele financiële systeem.

Dat betekent niet alleen strengere regelgeving, maar ook meer legitimiteit richting institutionele beleggers. Vooral in de Verenigde Staten lijkt de sector zich steeds meer te ontwikkelen richting een volwassen financiële markt waarin crypto en traditionele banken naast elkaar opereren.

Voor Nederlandse crypto-investeerders laat de stap van Kraken zien hoe snel de sector verandert. Grote exchanges richten zich steeds minder alleen op retailhandel en steeds meer op financiële infrastructuur voor de lange termijn.

FAQ

Wat is een trustbank in de cryptowereld?

Een trustbank biedt financiële diensten aan zoals het bewaren en beheren van digitale assets voor klanten. In crypto draait het vooral om veilige opslag van munten en privésleutels.

Waarom wil Kraken een bankvergunning?

Kraken wil institutionele klanten beter bedienen en sterker aansluiten op het traditionele financiële systeem in de Verenigde Staten.

Wat betekent een IPO voor een cryptobedrijf?

Bij een IPO gaat een bedrijf naar de beurs zodat investeerders aandelen kunnen kopen. Dat kan zorgen voor extra financiering en meer vertrouwen vanuit traditionele markten.