Binance ligt opnieuw onder vuur in de VS. De cryptobeurs probeert een grote groepsrechtszaak (class action) van zich af te schudden — dit keer niet met een inhoudelijk verweer, maar door te wijzen op de voorwaarden waar gebruikers ooit mee akkoord gingen.

Arbitrage als achterdeur

Volgens Binance hebben alle betrokken gebruikers bij het aanmaken van hun account ingestemd met een arbitrageclausule. Daarmee zouden ze afstand hebben gedaan van hun recht om samen een groepsrechtszaak te starten. In gewone taal: Binance vindt dat dit soort zaken achter gesloten deuren moeten worden opgelost, en niet via een openbare rechtszaak.

In een recente rechtbankindiening stelt Binance dat claims die zijn ontstaan na 20 februari 2019 onder die clausule vallen. En zelfs voor oudere claims zou gelden dat gebruikers akkoord gingen met het recht van Binance om de voorwaarden zonder aankondiging aan te passen.

Achtergrond: een zaak die maar blijft terugkomen

De groepsrechtszaak draait om de beschuldiging dat Binance ongeregistreerde effecten heeft verkocht — bijvoorbeeld bepaalde crypto-tokens die volgens Amerikaanse wetgeving onder de effectenwet vallen. In 2022 werd de zaak nog afgewezen door de rechter, omdat Binance geen hoofdkantoor in de VS zou hebben. Maar dat oordeel werd begin 2024 teruggedraaid door een hoger gerechtshof. Het Amerikaanse Hooggerechtshof weigerde daarna om in te grijpen, waardoor de zaak doorgaat.

Niet alleen in de VS problemen

Ook in Canada hangt Binance een soortgelijke groepsrechtszaak boven het hoofd. Die ontstond in april 2024, bijna een jaar nadat het bedrijf zich uit het land had teruggetrokken.

En dan was er nog die recordschikking in november 2023: $4,3 miljard betaalde Binance aan de Amerikaanse beurswaakhond SEC, na beschuldigingen over de verkoop van ongeregistreerde effecten.

Wat betekent dit voor jou als belegger?

De zaak onderstreept hoe belangrijk het is om te weten waarmee je instemt als je een account aanmaakt bij een exchange. De algemene voorwaarden — vaak genegeerd — kunnen bepalen of je een klacht mag indienen, en hóe je dat moet doen.

Voor Binance is het duidelijk: liever arbitrage achter gesloten deuren dan een publieke rechtszaak die de media haalt.