ZetaChain hack toont zwakke plek in DeFi-beveiliging

De recente ZetaChain hack laat opnieuw zien hoe kwetsbaar DeFi-protocollen kunnen zijn. Bij de aanval werd ongeveer $334.000 buitgemaakt, terwijl de onderliggende fout al eerder was gemeld via het bug bounty-programma van het project. Toch deed het team daar op dat moment niets mee.

Dat maakt deze zaak interessant voor crypto-investeerders. Het gaat niet alleen om een technische fout, maar vooral om hoe projecten omgaan met beveiligingssignalen.

Eerder gemelde kwetsbaarheid genegeerd

De exploit draaide om een zwakte in de zogeheten cross-chain gateway van ZetaChain. Zo’n gateway zorgt ervoor dat verschillende blockchains met elkaar kunnen communiceren, bijvoorbeeld tussen Ethereum en andere netwerken.

Een onderzoeker had deze kwetsbaarheid al eerder gemeld via het bug bounty-programma. Dat is een systeem waarbij developers beloningen geven aan mensen die fouten vinden. In dit geval werd de melding echter gezien als “bedoeld gedrag” en niet als een risico.

Achteraf blijkt dat een dure inschattingsfout.

Hoe de aanval precies werkte

De hacker combineerde drie kleine ontwerpfouten tot één effectieve aanval. Op zichzelf leken die fouten onschuldig, maar samen vormden ze een open deur.

De gateway liet gebruikers zonder beperkingen instructies versturen naar andere blockchains. Aan de ontvangende kant voerde het systeem bijna elke opdracht uit, omdat de blokkadelijst te beperkt was. Daarnaast hadden sommige wallets nog oude, onbeperkte toestemmingen actief waarmee tokens verplaatst konden worden.

Dit soort toestemmingen, ook wel token approvals genoemd, geven een smart contract toegang tot jouw crypto. Als die onbeperkt zijn, kan een contract in theorie al je tokens verplaatsen.

De aanvaller gebruikte deze combinatie om tokens uit wallets te halen en naar zichzelf te sturen. Alles verliep via het systeem zelf, zonder dat er direct werd ingegrepen.

Geen toeval, maar voorbereiding

Volgens ZetaChain was dit geen spontane aanval. De hacker bereidde alles zorgvuldig voor. Hij gebruikte Tornado Cash om zijn transacties te verbergen en zette vooraf een speciaal contract op dat de aanval uitvoerde.

Ook gebruikte hij een techniek die bekendstaat als address poisoning. Daarbij probeert een aanvaller gebruikers te misleiden door neptransacties te sturen, zodat verkeerde walletadressen in hun geschiedenis verschijnen.

Bron :  ZetaChain

De exploit vond plaats via meerdere transacties op verschillende netwerken. Belangrijk om te weten: er zijn geen gebruikersfondsen gestolen, alleen middelen van ZetaChain zelf.

AI maakt DeFi-aanvallen krachtiger

Naast deze hack verscheen er ook onderzoek van investeringsfirma Andreessen Horowitz, ook bekend als a16z. Zij onderzochten of AI-tools zelfstandig DeFi-aanvallen kunnen uitvoeren.

Met behulp van OpenAI Codex testten ze twintig eerdere hacks op het netwerk van Ethereum. Zonder extra uitleg wist de AI slechts in 10 procent van de gevallen een werkende exploit te maken.

Maar zodra de onderzoekers extra kennis toevoegden, zoals bekende aanvalspatronen en stappenplannen, steeg het succespercentage naar 70 procent.

Dat verschil is groot. Het laat zien dat AI een serieuze rol kan gaan spelen in de toekomst van crypto-beveiliging en ook in aanvallen.

Wat betekent dit voor jou als investeerder

De ZetaChain hack benadrukt een belangrijk punt: niet alleen de technologie telt, maar ook hoe teams omgaan met risico’s. Een gemiste bugmelding kan uiteindelijk duurder uitpakken dan het direct oplossen ervan.

Voor investeerders betekent dit dat je verder moet kijken dan alleen hype of rendement. Let op hoe een project omgaat met security, audits en community feedback.

De opkomst van AI maakt dit nog relevanter. Tools worden slimmer, en dat geldt ook voor aanvallers.

Conclusie

De ZetaChain hack is geen op zichzelf staand incident, maar een duidelijk voorbeeld van hoe kleine fouten grote gevolgen kunnen hebben. Zeker als waarschuwingen genegeerd worden.

Tegelijk laat het AI-onderzoek zien dat de drempel voor complexe aanvallen lager wordt. De combinatie van menselijke fouten en slimme tools vergroot het risico in DeFi.

Wie actief is in crypto, doet er goed aan om security serieus te nemen en kritisch te blijven kijken naar de projecten waarin hij investeert.

FAQ

Wat is een bug bounty-programma
Dat is een beloningssysteem waarbij ontwikkelaars hackers of onderzoekers betalen voor het vinden van beveiligingsfouten.

Wat zijn token approvals in crypto
Dat zijn toestemmingen waarmee een smart contract jouw crypto mag gebruiken. Onbeperkte approvals brengen extra risico met zich mee.

Waarom zijn DeFi-protocollen gevoelig voor hacks
Omdat ze vaak complex zijn en veel verschillende systemen combineren, zoals smart contracts en meerdere blockchains. Dat vergroot de kans op fouten.