De cypherpunk waarden die ooit de basis vormden van de eerste smart contract blockchains, verdwijnen langzaam naar de achtergrond. Jesse Walden, managing partner van Variant Fund, verwacht dat deze verschuiving doorzet, nu blockchaintechnologie steeds meer geoptimaliseerd wordt voor snelheid en naleving van regels.

In zijn recente blogpost legt Walden uit dat de eerste jaren van blockchain-ontwikkeling vooral werden gedreven door idealen als censuurweerstand, open source, en het bouwen van een eerlijk en democratisch internet. Maar de focus is nu verschoven naar prestaties, kosten en naleving van wet- en regelgeving.

Volgens Walden hoeven veel moderne toepassingen van smart contracts, zoals stablecoins of de tokenisatie van echte activa (RWA), niet meer volledig gedecentraliseerd te zijn. Het gaat nu vooral om de voordelen van blockchain, zoals openheid, interoperabiliteit en betrouwbare afwikkeling.

De cypherpunk beweging begon in de jaren ’80, voortkomend uit zorgen over overheidscontrole en censuur. De anonieme Bitcoin-maker Satoshi Nakamoto wordt vaak gezien als een belangrijke cypherpunk-figuur vanwege het ontwerp van Bitcoin als een censuurbestendig, toestemmingloos netwerk.

Walden benadrukt dat dit niet het einde van de cypherpunk idealen is, maar eerder een overgangsfase. Naarmate crypto meer commercieel wordt, moeten er compromissen worden gesloten, zoals minder strikte decentralisatie om snellere adoptie mogelijk te maken.

Toch is dit volgens Walden geen slechte ontwikkeling. Hij vergelijkt het met hoe muziek commercieel kan worden, zonder dat de kern van de kunst verloren gaat. Degenen die de juiste balans vinden tussen principes en bereik kunnen juist meer invloed uitoefenen.

Walden moedigt crypto-liefhebbers aan om deze ontwikkeling positief te bekijken.

“De commercialisering van crypto betekent waarschijnlijk dat de echte kansen nog maar net beginnen,” zegt hij.