EY heeft een flinke stap gezet met zijn zakelijke blockchainoplossing Nightfall. De nieuwe versie is sneller, eenvoudiger en geeft bedrijven weer vertrouwen in privacytechnologie — zeker nu de druk rond Tornado Cash is afgenomen.

Weg met de wachttijd

Tot nu toe werkte Nightfall met een zogeheten optimistic rollup, waarbij je even moest wachten voordat een transactie écht definitief was. Handig, maar traag. Met de nieuwe upgrade – Nightfall_4 – kiest EY nu voor een zero-knowledge rollup (ZK-rollup). Dat betekent: transacties worden direct geverifieerd en zijn meteen rond.

Geen wachttijd meer, geen ingewikkelde controles achteraf. Je stuurt iets, en het is klaar. Lekker efficiënt dus, en ook nog eens eenvoudiger in gebruik.

Waarom deze upgrade?

Volgens Paul Brody, hoofd blockchain bij EY, is het vertrouwen in privacytools de laatste tijd flink gegroeid. Vooral nu de Amerikaanse overheid de sancties op Tornado Cash versoepeld heeft.

“Die sancties zorgden voor koudwatervrees,” legt Brody uit.

“Zelfs legitieme bedrijven durfden nauwelijks nog privacytechnologie te gebruiken. Maar nu die druk is weggevallen, komt de interesse weer terug. En terecht: Nightfall is juist ontworpen om niet anoniem te zijn. Het is veilig én controleerbaar.”

Wat doet Nightfall precies?

Nightfall is een layer-2 netwerk bovenop Ethereum. Het stelt bedrijven in staat om transacties uit te voeren die goedkoper zijn dan op het hoofdnetwerk, maar wel met dezelfde beveiliging. En het mooie: je behoudt privacy, zonder dat je in de schaduw hoeft te opereren.

Bedrijven kunnen tokens versturen zonder dat de hele wereld meekijkt, terwijl de identiteit van de verzender nog steeds gecontroleerd wordt via digitale handtekeningen. Zo voorkom je anonieme rommel en houd je de tegenpartij in beeld.

EY zet door

De nieuwe versie van Nightfall is alweer de vierde grote update sinds de lancering in 2019. De broncode staat openbaar op GitHub, maar het netwerk zelf is alleen toegankelijk voor EY-klanten. Daarmee neemt het het op tegen andere zakelijke blockchains zoals Hyperledger Fabric, R3 Corda en Quorum van ConsenSys.

En EY is nog lang niet klaar. Het werkt aan een alles-in-één omgeving waarin betalingen, smart contracts en privacy moeiteloos samengaan. Nu gebruiken ze nog Nightfall samen met een extra tool, Starlight, om complexe smart contracts mogelijk te maken met ZK-bewijzen. Maar het doel is helder: één krachtig systeem dat alles aankan.

Brody: “We ondersteunen nu eerst Nightfall_4. Daarna is het tijd voor – jawel – Nightfall_5.”