Een Australische vrouw van 77 dacht dat ze haar nieuwe liefde had gevonden. In werkelijkheid had ze te maken met een geraffineerde oplichter die haar via crypto-automaten haar volledige levensspaargeld liet overmaken.

Van romantiek naar ramp

De vrouw had al twee jaar contact met een man die zich voordeed als Belg. Hij overtuigde haar om in Bitcoin te investeren, zogenaamd om samen een toekomst op te bouwen. Hij toonde nepdocumenten waarop stond dat hij duizenden dollars had verdiend, en legde haar stap voor stap uit hoe ze via crypto-automaten geld kon versturen.

Ze haalde contant geld uit pinautomaten en stopte dat in een Bitcoin-automaat. Zo stuurde ze in anderhalf jaar tijd ruim 280.000 dollar weg haar volledige spaargeld.

“Ik heb op een dag 20.000 dollar contant meegesjouwd,” vertelde ze later.

“Het was echt werk, maar ik werd er wel handig in.”

Ze is niet de enige

Australische autoriteiten hebben de afgelopen tijd tientallen mensen benaderd die veel gebruikmaakten van crypto-automaten. Sommigen bleken geldkoeriers voor criminelen, maar het merendeel waren gewone burgers die slachtoffer waren van scams – vaak oudere mensen.

In totaal werden 21 mensen geïdentificeerd. Eén persoon is aangeklaagd voor witwassen. Vier anderen kregen een waarschuwing. Een andere vrouw, ook in de zeventig, verloor meer dan 200.000 dollar nadat ze geloofde in een nepadvertentie voor beleggen.

De meeste slachtoffers kregen te maken met online oplichters die hen overtuigden om in crypto te stappen voor liefde, werk of snelle winst.

Nieuwe regels voor crypto-automaten

De Australische financiële toezichthouder AUSTRAC heeft inmiddels strengere regels ingevoerd voor operators van crypto-automaten. Ook zijn er limieten ingesteld voor transacties, om dit soort misbruik tegen te gaan.

Tussen begin 2024 en begin 2025 kwamen er 150 meldingen binnen van scams via crypto-automaten. De totale schade? Meer dan 3,1 miljoen Australische dollar.

Wat kun je hiervan leren?

Als iemand je vraagt om geld over te maken via crypto – vooral als het om een onbekende gaat – is dat een gigantische rode vlag. Zeker als er druk wordt gezet of gouden beloftes worden gedaan.

De Australische politie is duidelijk: “Als je snel winst wordt beloofd, als er haast bij is, en als je diegene nooit in het echt hebt gezien, kap ermee. En meld het.”

Crypto biedt kansen, maar trekt helaas ook oplichters aan. Laat je dus niet gek maken door mooie praatjes en blijf weg van onbekende platforms. Gebruik betrouwbare exchanges zoals Bitvavo of OKX en check altijd of een investering wel echt legitiem is.