De Bitcoin-conferentie in Las Vegas was dit jaar meer dan alleen een crypto-event. Tussen de duizenden aanwezigen, bekende sprekers en felle discussies viel vooral één thema op: vrijheid. En dat ging verder dan alleen financiële onafhankelijkheid.

Ross Ulbricht, ooit oprichter van het verboden Silk Road-platform, sprak voor het eerst in het openbaar sinds zijn gratie van Donald Trump. In zijn toespraak bedankte hij de Bitcoin-community die hem jaren steunde vanuit de gevangenis. Zijn boodschap? Vrijheid bereik je via decentralisatie — en Bitcoin is daar het middel voor.

Ook Michael Saylor, oprichter van MicroStrategy en inmiddels bekend als Bitcoin-evangelist, benadrukte die lijn. In zijn presentatie ‘21 Ways to Wealth’ viel het woord ‘freedom’ meermaals. Hij riep op tot het omarmen van technologie buiten de grip van banken en overheden.

Bitcoin als politiek strijdmiddel

Een opvallende gast dit jaar was JD Vance, de vicepresident van de VS. Niet alleen hield hij een toespraak, hij woonde ook een exclusieve fundraiser bij met een ticketprijs van maar liefst één miljoen dollar per persoon. Vance riep crypto-investeerders op om zich actief te mengen in de Amerikaanse politiek, met het oog op de verkiezingen van 2026.

Ook andere sprekers gingen in op de politieke kant van crypto. De Amerikaanse toezichthouder SEC was aanwezig, net als meerdere congresleden, die werk maken van duidelijke regels voor stablecoins en crypto-markten. Volgens hen komt er binnen afzienbare tijd wetgeving die meer zekerheid moet bieden aan beleggers én bedrijven.

Zelfs het idee van een nationale Bitcoin-reserve werd genoemd, waarbij adviseurs van Trump aangaven dat dit zelfs “budgetneutraal” mogelijk zou zijn.

Internationaal groeit de druk

De conferentie trok ook bezoekers en leiders van buiten de VS. Zo kondigde Pakistan plannen aan voor een eigen Bitcoin-reserve. De burgemeester van Panama-Stad wil het land aantrekkelijker maken voor Bitcoin-gerelateerde scheepvaart. En Nigel Farage, leider van de Reform UK-partij, zei dat zijn partij vanaf nu cryptodonaties accepteert. Volgens hem is dat dé manier om politieke campagnes onafhankelijk te financieren.

“Je kunt niet zomaar worden buitengesloten dat is pas echte vrijheid,” aldus Farage.

Bitcoinprijs onder druk

Opvallend: ondanks de positieve toon daalde de Bitcoinprijs tijdens de conferentie met zo’n 5%, van ruim $110.000 naar iets boven de $104.000. Maar zoals vaak in de cryptowereld, lijken woorden weinig invloed te hebben op de markt zeker als er tegelijkertijd winst wordt gepakt.