Taproot zorgt voor verdeeldheid binnen Bitcoin
Wat is Taproot eigenlijk?
Taproot is een Bitcoin-upgrade die in november 2021 werd doorgevoerd. Het idee was simpel maar ambitieus: meer privacy, efficiëntere transacties en ruimte voor complexere toepassingen. Denk bijvoorbeeld aan multisig-transacties, waarbij meerdere mensen samen een wallet kunnen beheren. Taproot introduceerde nieuwe technieken zoals Schnorr-handtekeningen en Script Path Spends om dat makkelijker te maken.
In de praktijk pakt het anders uit. Volgens ontwikkelaar Jimmy Song zijn de beloofde voordelen nauwelijks merkbaar. Taproot-transacties zijn vaak ingewikkelder dan de traditionele multisig-oplossingen en leveren daardoor weinig gebruiksgemak op.
De onverwachte bijwerking: Ordinals en Runes
Een effect dat de ontwikkelaars niet hadden voorzien, is dat Taproot ruimte bood voor toepassingen zoals Ordinals en BRC-20 tokens. Met Ordinals kan data, zoals afbeeldingen en tekst, direct in Bitcoin-transacties worden gezet. Voorstanders zien dit als innovatie, maar critici spreken van “spam” die het netwerk onnodig belast.
Ook het nieuwe protocol Runes bouwt hierop voort. Samen hebben Ordinals en Runes inmiddels honderden miljoenen dollars aan transactiekosten opgeleverd. Volgens voorstander Leonidas versterken die kosten de beveiliging van Bitcoin, omdat miners na elke halvering steeds afhankelijker worden van transactievergoedingen.
Toch is dit geen stabiele inkomstenbron: de dagelijkse opbrengsten uit Ordinals schommelen van slechts een paar duizend dollar tot pieken van een half miljoen.
Bitcoin Core versus Bitcoin Knots
De discussie over deze niet-financiële transacties zorgt voor spanningen binnen de Bitcoin-gemeenschap. Ontwikkelaars zoals Jimmy Song, Adam Back en Luke Dashjr vinden dat Bitcoin zich moet beperken tot zijn oorspronkelijke doel: een elektronisch cashsysteem.
Daartegenover staat een groeiende groep gebruikers die juist volop gebruikmaakt van de mogelijkheden die Taproot biedt. Toen Bitcoin Core-ontwikkelaars de limiet op de OP_RETURN-functie weghaalden, werd de angst geboren dat ze in de toekomst alsnog beperkingen opleggen.
Als reactie stapten duizenden node-operators over op Bitcoin Knots, een alternatieve software die meer ruimte laat voor Ordinals en Runes. Inmiddels draait bijna 28% van het netwerk op Knots, een flinke stijging ten opzichte van begin 2024.
Toekomst van Taproot
Ondanks de kritiek schrijft Jimmy Song Taproot niet volledig af. Nieuwe toepassingen zoals Ark en BitVM zouden volgens hem alsnog kunnen bewijzen dat de upgrade waarde toevoegt. Tot nu toe wegen de kosten en complexiteit echter zwaarder dan de voordelen die gebruikers ervaren.
Conclusie
Taproot, ooit gepresenteerd als de volgende grote stap voor Bitcoin, heeft geleid tot verdeeldheid. Voorstanders prijzen de extra inkomsten en nieuwe toepassingen, terwijl critici waarschuwen dat de kernfunctie van Bitcoin uit beeld raakt. De komende jaren zal duidelijk worden of Taproot alsnog een succes wordt of vooral herinnerd blijft als bron van conflict binnen de community.
Veelgestelde vragen
Wat is Taproot?
Taproot is een upgrade van Bitcoin uit 2021 die nieuwe cryptografische technieken introduceerde om transacties efficiënter en flexibeler te maken.
Wat zijn Ordinals?
Ordinals zijn data-inscripties op de Bitcoin-blockchain. Ze maken het mogelijk om bijvoorbeeld afbeeldingen of tekst in een transactie vast te leggen.
Waarom stappen sommige gebruikers over op Bitcoin Knots?
Veel node-operators vrezen dat Bitcoin Core transacties zoals Ordinals gaat beperken. Daarom kiezen ze voor Bitcoin Knots, een softwarevariant die meer vrijheid biedt voor deze toepassingen.
