Nieuwe bankregels voor Bitcoin? Amerikaanse lobbygroep wil streng Basel-beleid aanpassen
De manier waarop banken met Bitcoin mogen omgaan, staat opnieuw ter discussie. In de Verenigde Staten bereiden toezichthouders nieuwe regels voor die bepalen hoeveel risico banken moeten rekenen voor crypto op hun balans.
Volgens een invloedrijke Bitcoin-lobbygroep zijn de huidige internationale regels veel te streng. Daardoor wordt Bitcoin volgens hen behandeld als een extreem gevaarlijke investering, terwijl andere activa zoals goud of staatsobligaties nauwelijks beperkingen kennen.
De komende maanden kunnen daarom belangrijk worden voor de rol van Bitcoin binnen het traditionele financiële systeem.
Federal Reserve werkt aan nieuwe regels voor banken
De Federal Reserve, de centrale bank van de Verenigde Staten, werkt aan een voorstel dat banken moet helpen bij het toepassen van internationale kapitaalregels. Deze regels komen uit het zogeheten Basel-raamwerk.
Het Basel-raamwerk is een wereldwijd systeem van bankregels dat bepaalt hoeveel kapitaal banken moeten reserveren voor verschillende soorten activa. Hoe risicovoller een investering wordt gezien, hoe meer eigen geld een bank moet aanhouden.
Toezichthouders gebruiken dit systeem om te voorkomen dat banken te veel risico nemen. Tegelijk bepaalt het ook welke activa banken aantrekkelijk vinden om aan te houden.
Volgens Michelle Bowman, vicevoorzitter toezicht bij de Federal Reserve, moeten de nieuwe voorstellen zorgen voor efficiëntere regelgeving. Banken moeten volgens haar zowel veilig opereren als economische groei ondersteunen.
Zodra het voorstel verschijnt, kan het publiek commentaar geven voordat de regels definitief worden.
Waarom Bitcoin onder het Basel-raamwerk zo zwaar wordt belast
Volgens het Bitcoin Policy Institute (BPI) krijgt Bitcoin binnen het Basel-systeem een uitzonderlijk zware behandeling.
Binnen de huidige regels krijgt Bitcoin een risicoweging van 1.250%. Dat betekent dat banken vrijwel volledig eigen kapitaal moeten reserveren voor iedere dollar aan Bitcoin op hun balans.
In de praktijk maakt dat het voor banken erg duur om Bitcoin te bezitten.
Ter vergelijking: contant geld, fysiek goud en veel staatsobligaties krijgen binnen hetzelfde systeem een risicoweging van 0%. Banken hoeven daar dus nauwelijks extra kapitaal voor te reserveren.
Volgens Conner Brown, managing director van het Bitcoin Policy Institute, behandelt het Basel-raamwerk Bitcoin daardoor als een soort “giftige asset”.
Bron: Conner Brown
Crypto kreeg al eerder een aparte risicocategorie
De discussie rond Bitcoin-regels begon al enkele jaren geleden. In 2021 besloot het Basel Committee on Banking Supervision om crypto-activa in een aparte categorie te plaatsen.
Crypto valt sindsdien in de groep van zogenoemde Group 2-assets. Dat zijn activa die toezichthouders als risicovol beschouwen.
Binnen deze categorie gelden strenge beperkingen. Banken mogen slechts een klein percentage van hun balans in deze activa investeren. Daarnaast moeten ze extra kapitaal reserveren.
Volgens het Bitcoin Policy Institute zorgt dit ervoor dat banken nauwelijks financiële diensten rond Bitcoin kunnen aanbieden. Denk bijvoorbeeld aan handelsdiensten, bewaaroplossingen of leningen voor cryptobedrijven.
Bitcoin-lobby wil regels aanpassen
Het Bitcoin Policy Institute zegt dat het de plannen van de Federal Reserve nauwkeurig gaat analyseren zodra het voorstel verschijnt. Daarna wil de organisatie officieel reageren tijdens de consultatieperiode.
Volgens Brown bevat het huidige Basel-raamwerk de strengste classificatie die binnen het hele systeem bestaat. Hij noemt het daarom een fout om Bitcoin in dezelfde categorie te plaatsen als extreem risicovolle activa.
De lobbygroep wil dat toezichthouders een realistischer beeld krijgen van Bitcoin en de risico’s ervan.
Wat dit kan betekenen voor Bitcoin en banken
De manier waarop banken Bitcoin mogen behandelen, speelt een belangrijke rol in de verdere adoptie van crypto.
Wanneer banken minder streng kapitaal moeten reserveren, kan het aantrekkelijker worden om diensten rond Bitcoin aan te bieden. Dat kan leiden tot meer institutionele betrokkenheid en een bredere integratie van crypto in het financiële systeem.
Blijven de regels ongewijzigd, dan blijft Bitcoin voor veel banken simpelweg te duur om op hun balans te houden.
Conclusie
De discussie over Bitcoin bankregels laat zien hoe groot de invloed van regelgeving op de cryptomarkt is. Binnen het huidige Basel-raamwerk geldt Bitcoin als een van de meest risicovolle activa die banken kunnen bezitten.
Met nieuwe voorstellen van de Federal Reserve komt die classificatie mogelijk opnieuw op tafel. Als toezichthouders hun aanpak aanpassen, kan dat de relatie tussen banken en Bitcoin ingrijpend veranderen.
FAQ
Wat is het Basel-raamwerk?
Het Basel-raamwerk is een internationaal systeem van bankregels dat bepaalt hoeveel kapitaal banken moeten aanhouden voor verschillende activa. Het doel is om financiële stabiliteit te waarborgen en bankrisico’s te beperken.
Waarom krijgt Bitcoin een risicoweging van 1.250%?
Toezichthouders beschouwen crypto als een volatiele en relatief nieuwe activaklasse. Daarom moeten banken extra kapitaal reserveren wanneer ze Bitcoin op hun balans hebben.
Waarom wil de Bitcoin-lobby deze regels aanpassen?
Volgens organisaties zoals het Bitcoin Policy Institute zijn de regels te streng. Daardoor kunnen banken moeilijk diensten aanbieden aan Bitcoin-gebruikers en cryptobedrijven.
