MetaMask-ontwikkelaar Consensys heeft een nieuwe dienst gelanceerd voor hun populaire web3-wallet: pool staking. Hiermee kunnen gebruikers elke hoeveelheid ether staken om bij te dragen aan de beveiliging van het Ethereum-netwerk en beloningen te verdienen. Voorheen konden alleen gebruikers met minimaal 32 ETH (ongeveer $113.000) staken via validators van het bedrijf.

Met de nieuwe dienst kunnen MetaMask-gebruikers op elk moment hun ether unstaken, hoewel de wachttijd kan variëren afhankelijk van de drukte op het netwerk. De dienst wordt gefaseerd uitgerold en zal de komende dagen voor meer gebruikers beschikbaar zijn. De slimme contracten worden aangedreven door het StakeWise-protocol.

“Met Pool Staking kunnen MetaMask-gebruikers nu eenvoudig ETH staken in enterprise-grade validators, terwijl ze volledige controle over hun ETH behouden,” zegt Matthieu Saint Olive, Senior Product Manager bij Consensys.

Op dit moment is 27,1% van alle ether gestaked, waarvan het grootste deel in een paar grote pools zit. Consensys wil met deze lancering Ethereum-staking toegankelijker maken voor meer mensen.

Liquid staking-oplossingen zoals die van Lido en Rocket Pool bieden soortgelijke diensten voor kleinere hoeveelheden ether. Ze geven ook een liquid staking-token uit dat in DeFi kan worden gebruikt en toch staking-beloningen blijft opbouwen.

Niet Beschikbaar in de VS en het VK

De eerste lancering is niet beschikbaar voor MetaMask-gebruikers in de VS of het VK vanwege regelgeving. Consensys is van plan om pool staking uiteindelijk ook in deze markten aan te bieden.

MetaMask pool staking wordt ondersteund door meer dan 33.000 gehoste Ethereum-validators in een multi-cloud, multi-region en multi-client infrastructuur, met meer dan 1 miljoen ETH gestaked en nul gestrafte validators.

Vorige maand kondigde MetaMask aan voor het eerst ondersteuning voor Bitcoin uit te rollen, na vergelijkbare stappen van andere web3-wallets zoals Phantom. In april integreerde MetaMask met Daylight, zodat gebruikers hun geschiktheid voor airdrops en potentiële NFT-claims kunnen controleren.

Short Sellers Richten Zich op Bitcoin-Mijnbouwers

Short sellers zetten hun zinnen op Bitcoin-mijnwerkers, met een short interest van $3 miljard in de Amerikaanse Bitcoin-mijnsector – een stijging van 21% in de afgelopen 30 dagen, volgens S3 Partners.

“De Bitcoin-mijnsector is erg populair bij short sellers,” zegt Ihor Dusaniwsky, managing director bij S3. Dit maakt shorts kwetsbaar; als de prijzen plotseling stijgen, moeten ze snel aandelen terugkopen, wat de prijzen nog verder opdrijft.

Tot nu toe doen shorts het goed. Ze hebben sinds het begin van het jaar ongeveer 15% winst gemaakt, goed voor zo’n $350 miljoen. De meest winstgevende shorts zijn Riot Platforms en Marathon Digital, twee van de grootste Bitcoin-mijnbedrijven. Traders hebben respectievelijk 47% en 21% winst gemaakt op deze aandelen.

Kritiek en Bedrijfsmodellen

Investeringsfirma Kerrisdale Capital publiceerde op 5 juni een kritisch rapport over Riot Platforms, waardoor de aandelen daalden. Kerrisdale noemde Riot’s bedrijfsmodel “dysfunctioneel,” met eindeloze kapitaalinvesteringen, onvoorspelbare inkomsten en negatieve cashflow.

Kerrisdale bekritiseerde ook dat Riot zijn aandelen met 18% heeft verwaterd in de eerste vier maanden van het jaar en sinds 2020 het aantal aandelen zes keer heeft vergroot. Dit stelde Riot in staat om zijn mijnbouwactiviteiten te financieren zonder zijn Bitcoin-bezit aan te spreken, dat nu meer dan $600 miljoen waard is. Dit ging echter ten koste van aandeelhouders.

Daarnaast heeft Riot geen belastingverlaging gekregen voor een belangrijke faciliteit in Corsicana, Texas, wat kan wijzen op een minder enthousiaste houding van de staat ten opzichte van de industrie. Hoewel Riot’s aandelen sindsdien zijn hersteld, zijn ze dit jaar met ongeveer 35% gedaald.

“We zijn het niet eens met de beschrijving van de Bitcoin-mijnindustrie en Riot in het Kerrisdale Capital-rapport,” zei Riot. “Onze ambitieuze groeiplannen voor 2024 en de financiële prestaties zullen deze fouten aantonen.”

Risicovolle Weddenschappen

Shorten van cryptocurrencies en aandelen is riskant. Ongeacht of Kerrisdale’s analyse klopt, kunnen mijnbouw aandelen de koers van Bitcoin volgen als de cryptocurrency nieuwe hoogtes bereikt, zoals in 2021 en 2017.

“De interesse in fundamentele stock pickers is afgenomen,” zei short-seller Jim Chanos in november. Chanos sloot zijn fonds tijdens een weddenschap tegen Coinbase, dat in de afgelopen 12 maanden met 383% is gestegen.

Kerrisdale bekritiseerde ook MicroStrategy, met de grootste Bitcoin-holdings op zijn balans. In maart zei Kerrisdale dat de aandelen van het bedrijf overgewaardeerd waren. MicroStrategy’s aandelen hebben de koers van Bitcoin gevolgd en zijn dit jaar bijna 130% gestegen. Kerrisdale is long gegaan in Bitcoin – een stijging van 54% dit jaar – om zijn weddenschap tegen Riot te dekken.