BlackRock en Coinbase investeren $15 miljoen in de toekomst van Bitcoin-beveiliging

Grote partijen bereiden Bitcoin voor op het quantumtijdperk

De investering richt zich vooral op de mogelijke impact van quantumcomputers. Die vormen vandaag nog geen direct gevaar, maar experts verwachten dat het jaren kan duren voordat een oplossing breed is ingevoerd. Juist daarom kiezen de betrokken bedrijven ervoor om nu al te investeren in onderzoek.

Nieuw consortium moet Bitcoin sterker maken

De deelnemende bedrijven hebben het Bitcoin Security Consortium opgericht. Naast BlackRock, Coinbase, Strategy en Fidelity Digital Assets maken ook Anchorage Digital, ARK Invest, Block, Blockstream en Galaxy deel uit van de samenwerking.

Het consortium beheert het geld niet zelf en bepaalt ook niet hoe het wordt verdeeld. Iedere deelnemer kiest zelfstandig welke ontwikkelaars, onderzoekers of organisaties financiële steun ontvangen. Daarmee wil de groep voorkomen dat één partij invloed krijgt op de ontwikkeling van Bitcoin.

Volgens Robert Mitchnick, hoofd digitale activa bij BlackRock, spelen Bitcoin Core-ontwikkelaars een belangrijke rol bij het veilig houden van het netwerk. Extra financiering moet ervoor zorgen dat zij ook in de toekomst voldoende middelen hebben om aan de beveiliging van Bitcoin te blijven werken.

Waarom quantumcomputers aandacht krijgen

Een quantumcomputer is een geavanceerde computer die bepaalde berekeningen veel sneller kan uitvoeren dan de computers van vandaag. In theorie zou zo’n systeem op termijn de cryptografie kunnen doorbreken waarmee Bitcoin-wallets en transacties worden beveiligd.

Dat betekent niet dat Bitcoin nu gevaar loopt. Er bestaan op dit moment geen quantumcomputers die krachtig genoeg zijn om de beveiliging van het netwerk te kraken. Toch waarschuwen onderzoekers dat het ontwikkelen en invoeren van nieuwe beveiligingsstandaarden veel tijd kost. Daarom begint de sector nu al met de voorbereidingen.

Ontwikkelaars werken aan nieuwe beveiligingsmethoden

Binnen de Bitcoin-community liggen verschillende voorstellen op tafel om het netwerk beter bestand te maken tegen toekomstige quantumaanvallen.

Een belangrijk voorstel is BIP 360. Een Bitcoin Improvement Proposal (BIP) is een officieel plan om het Bitcoin-protocol aan te passen of te verbeteren. BIP 360 introduceert een nieuw type Bitcoin-adres dat publieke sleutels beter beschermt en zo het risico op toekomstige aanvallen verkleint.

Daarnaast onderzoeken ontwikkelaars zogenoemde post-quantum handtekeningen. Dat zijn nieuwe cryptografische technieken die speciaal zijn ontworpen om bestand te blijven tegen de rekenkracht van quantumcomputers. Ook kijken onderzoekers naar oplossingen voor oudere Bitcoin-adressen waarvan de publieke sleutel al zichtbaar is geworden.

Miljoenen bitcoins kunnen op termijn kwetsbaar worden

Volgens onderzoek van CryptoQuant zouden ongeveer 6,9 miljoen bitcoin kwetsbaar kunnen worden als quantumcomputers ooit krachtig genoeg zijn om de huidige cryptografie te doorbreken. Dat betekent niet dat deze bitcoins vandaag risico lopen, maar het laat wel zien waarom de sector vooruit wil denken.

Een overstap naar nieuwe beveiligingsstandaarden vraagt bovendien om samenwerking tussen wallet-aanbieders, miners, exchanges en miljoenen gebruikers. Juist omdat zo’n proces jaren kan duren, vinden veel ontwikkelaars het belangrijk om nu al voorbereidingen te treffen.

Galaxy investeert ook afzonderlijk in quantumbeveiliging

Een opvallend detail is dat Galaxy eerder deze week al een apart fonds van 5 miljoen dollar aankondigde voor onderzoek naar quantumbestendige digitale handtekeningen, hulpmiddelen voor het veilig migreren van wallets en extra beveiligingsaudits.

Het is niet bekend of deze investering onderdeel uitmaakt van de gezamenlijke toezegging van 15 miljoen dollar. Ook maakte het consortium niet bekend hoeveel iedere deelnemer afzonderlijk bijdraagt of welke ontwikkelaars als eerste financiering ontvangen.

De dagelijkse coördinatie van het Bitcoin Security Consortium komt in handen van Mike Schmidt, directeur van ontwikkelaarsorganisatie Brink. Hij vervult die rol op vrijwillige basis.

Conclusie

Quantumcomputers vormen voorlopig nog geen directe bedreiging voor Bitcoin, maar de sector wil niet wachten tot die technologie werkelijkheid wordt. Met een gezamenlijke investering van 15 miljoen dollar zetten enkele van de grootste namen uit de cryptowereld een belangrijke stap om de Bitcoin beveiliging toekomstbestendig te maken. Door nu onderzoek en open-sourceontwikkeling te ondersteunen, vergroten zij de kans dat het netwerk ook in de komende decennia veilig blijft functioneren.

FAQ

Waarom investeren bedrijven nu al in Bitcoin-beveiliging?

De ontwikkeling van oplossingen voor nieuwe beveiligingsrisico’s kost veel tijd. Door nu te investeren, kunnen ontwikkelaars ruim op tijd werken aan technieken die Bitcoin beschermen tegen toekomstige quantumcomputers.

Wat is een quantumcomputer?

Een quantumcomputer gebruikt de principes van de quantummechanica om extreem complexe berekeningen veel sneller uit te voeren dan traditionele computers. In de toekomst zou deze technologie bestaande cryptografie kunnen uitdagen.

Is Bitcoin op dit moment kwetsbaar voor quantumcomputers?

Nee. Er bestaan momenteel geen quantumcomputers die sterk genoeg zijn om de beveiliging van Bitcoin te doorbreken. De huidige investeringen zijn bedoeld als voorbereiding op een mogelijk toekomstscenario.