Bitcoin-update stuit op weerstand: waarom BIP 110 waarschijnlijk niet doorgaat

Bitcoin BIP 110 verdeelt de cryptowereld

Daardoor lijkt de kans klein dat BIP 110 de volgende stap in de ontwikkeling van Bitcoin wordt. Toch laat de discussie zien dat de vraag waarvoor Bitcoin precies bedoeld is, nog altijd actueel is.

Wat is Bitcoin BIP 110?

Bitcoin BIP 110 is een voorstel om tijdelijk beperkingen op te leggen aan de hoeveelheid niet-financiële data die op de Bitcoin-blockchain kan worden opgeslagen. De wijziging zou één jaar gelden en moet voorkomen dat het netwerk steeds vaker wordt gebruikt voor andere toepassingen dan betalingen.

Op de Bitcoin-blockchain kunnen naast transacties ook kleine hoeveelheden extra informatie worden opgeslagen. Dat gebeurt bijvoorbeeld via OP_RETURN, een speciaal onderdeel van een transactie waarin aanvullende gegevens kunnen worden geplaatst. Projecten zoals Ordinals gebruiken daarnaast andere technieken om afbeeldingen, tekst of metadata permanent op de blockchain vast te leggen.

Volgens de initiatiefnemers zorgt deze ontwikkeling ervoor dat Bitcoin steeds verder afdrijft van zijn oorspronkelijke doel als betaalnetwerk.

Voorstanders en tegenstanders kijken heel anders naar hetzelfde probleem

Voorstanders van BIP 110 vinden dat blokruimte schaars is en vooral beschikbaar moet blijven voor financiële transacties. Zij stellen dat het opslaan van grote hoeveelheden data het netwerk onnodig belast en de kosten voor gebruikers kan verhogen.

Critici zien juist een groter risico. Zij vinden dat het Bitcoin-protocol niet moet bepalen welke transacties wenselijk zijn. Zolang gebruikers zich aan de bestaande consensusregels houden en transactiekosten betalen, moet volgens hen iedere geldige transactie gelijk worden behandeld.

Daarmee gaat de discussie niet alleen over spam of data-opslag, maar vooral over de vraag hoe neutraal Bitcoin in de toekomst moet blijven.

Michael Saylor en Adam Back spreken zich uit

De kritiek kreeg extra aandacht nadat Michael Saylor, oprichter van Strategy, zich openlijk tegen BIP 110 uitsprak. Volgens hem zijn er veel grotere bedreigingen voor Bitcoin dan de toename van data op de blockchain. Hij waarschuwde dat het aanpassen van de consensusregels om dit probleem op te lossen een gevaarlijk precedent kan scheppen. Vandaag geldige transacties zouden daardoor in de toekomst ineens ongeldig kunnen worden.

Ook Adam Back, medeoprichter van Blockstream en een van de bekendste namen binnen de Bitcoin-industrie, ziet weinig in het voorstel. Volgens hem hoort Bitcoin alleen te veranderen wanneer daarvoor een brede consensus bestaat. Gebruikers die andere regels willen, kunnen volgens Back altijd kiezen voor een eigen afsplitsing van het netwerk.

De cijfers laten weinig steun zien

Hoewel de discussie online veel aandacht krijgt, is daar binnen het netwerk weinig van terug te zien. BIP 110 maakt gebruik van een User Activated Soft Fork (UASF). Dat is een methode waarbij gebruikers en nodebeheerders nieuwe regels kunnen afdwingen, ook als miners daar niet massaal achter staan.

Toch blijft ook via die route de steun beperkt. Tijdens eerdere meetmomenten kwam de ondersteuning onder miners nooit boven ongeveer één procent uit. Inmiddels staat de teller zelfs op nul procent en heeft geen enkele grote miningpool zich achter het voorstel geschaard.

Ook onder nodes blijft de adoptie laag. Slechts een klein deel van de netwerkdeelnemers draait software waarin BIP 110 is opgenomen. Dat maakt de kans op een succesvolle invoering bijzonder klein.

Wat gebeurt er als de deadline verstrijkt?

Begin augustus loopt een belangrijke deadline af voor het voorstel. Als er tegen die tijd geen brede steun ontstaat, verandert er in de praktijk niets aan Bitcoin.

Mocht een kleine groep gebruikers de nieuwe regels toch activeren, dan ontstaat waarschijnlijk een aparte minderheidsketen die losstaat van het hoofdnetwerk. De overgrote meerderheid van miners en nodes zal in dat scenario simpelweg de huidige versie van Bitcoin blijven gebruiken.

Juist omdat Bitcoin draait op vrijwillige consensus, kunnen grote protocolwijzigingen alleen slagen wanneer een groot deel van het netwerk dezelfde keuze maakt.

Bitcoin laat opnieuw zien hoe moeilijk veranderingen zijn

De discussie rond Bitcoin BIP 110 maakt duidelijk hoe voorzichtig het netwerk omgaat met fundamentele aanpassingen. Vrijwel niemand ontkent dat er tegenwoordig meer niet-financiële data op de blockchain verschijnt. De echte vraag is echter of daarvoor ook de consensusregels moeten worden aangepast.

Op basis van de huidige steun lijkt dat voorlopig niet te gebeuren. Daarmee bevestigt Bitcoin opnieuw dat veranderingen alleen worden doorgevoerd wanneer gebruikers, ontwikkelaars, nodebeheerders en miners gezamenlijk achter een voorstel staan.

Conclusie

Bitcoin BIP 110 heeft een belangrijk debat geopend over de toekomst van het netwerk. Voorstanders willen de blockchain weer volledig richten op betalingen, terwijl tegenstanders vrezen dat het aanpassen van de consensusregels een gevaarlijk precedent creëert.

Met vrijwel geen steun van miners en kritiek van invloedrijke Bitcoin-ontwikkelaars lijkt de kans op invoering op dit moment zeer klein. De komende deadline zal daarom waarschijnlijk vooral bevestigen hoe moeilijk het is om de spelregels van Bitcoin te veranderen.

FAQ

Wat is Bitcoin BIP 110?

Bitcoin BIP 110 is een voorstel om tijdelijk strengere limieten in te voeren voor niet-financiële data op de Bitcoin-blockchain. Het doel is om het netwerk meer op betalingen te richten.

Wat is een User Activated Soft Fork?

Een User Activated Soft Fork (UASF) is een manier om nieuwe protocolregels in te voeren waarbij gebruikers en nodebeheerders de wijziging activeren, ook als miners niet allemaal meedoen.

Waarom krijgt BIP 110 zo weinig steun?

Veel miners, ontwikkelaars en invloedrijke Bitcoin-figuren vinden dat de voorgestelde wijziging de neutraliteit van Bitcoin aantast. Daardoor blijft de steun binnen het netwerk ruim onder het niveau dat nodig is voor een succesvolle invoering.