Bitcoin-netwerk blijft stabiel, zelfs bij grote storingen in internetkabels

Het Bitcoin netwerk blijkt veel robuuster dan vaak wordt gedacht. Zelfs wanneer een groot deel van de wereldwijde internetinfrastructuur uitvalt, blijft het netwerk grotendeels functioneren.

Dat blijkt uit een studie van onderzoekers Wenbin Wu en Alexander Neumueller van het Cambridge Centre for Alternative Finance. Zij analyseerden meer dan tien jaar aan data over het Bitcoin-netwerk en onderzochten tientallen storingen in onderzeese internetkabels.

Hun conclusie is opvallend: pas wanneer 72% tot 92% van alle internationale onderzeese kabels uitvalt, raakt meer dan 10% van de Bitcoin-nodes offline. In de praktijk betekent dat dat het netwerk extreem goed bestand is tegen willekeurige internetstoringen.

Onderzeese internetkabels vormen de ruggengraat van het internet

Het grootste deel van het wereldwijde internetverkeer loopt via onderzeese glasvezelkabels. Deze kabels liggen op de bodem van de oceaan en verbinden continenten met elkaar. Ongeveer 99% van al het internationale internetverkeer loopt via deze verbindingen.

Wanneer zo’n kabel beschadigd raakt door bijvoorbeeld een aardbeving, anker van een schip of technische storing, kan dat tijdelijk internetproblemen veroorzaken.

De onderzoekers analyseerden 68 historische kabelstoringen tussen 2014 en 2025. Vervolgens simuleerden ze wat er zou gebeuren wanneer steeds meer kabels tegelijk uitvallen.

De uitkomst laat zien dat het Bitcoin netwerk verrassend stabiel blijft, zolang storingen willekeurig plaatsvinden.

Wat zijn Bitcoin-nodes?

Om te begrijpen waarom het netwerk zo robuust is, is het belangrijk om te weten wat Bitcoin-nodes zijn.

Een node is een computer die de Bitcoin-software draait en een volledige kopie van de blockchain bewaart. De blockchain is het openbare register waarin alle Bitcoin-transacties staan.

Nodes controleren transacties, verspreiden nieuwe blokken en zorgen ervoor dat het netwerk gedecentraliseerd blijft. Omdat duizenden computers wereldwijd deze taak uitvoeren, kan het netwerk blijven draaien, zelfs wanneer een deel uitvalt.

Gerichte aanvallen op kabelknooppunten vormen groter risico

Hoewel willekeurige storingen weinig effect hebben, blijkt uit het onderzoek dat gerichte aanvallen op specifieke kabelroutes wel degelijk impact kunnen hebben.

Sommige onderzeese kabels fungeren als belangrijke verbindingspunten tussen continenten. Wanneer juist deze kabels worden getroffen, kan het netwerk sneller fragmenteren.

In dat scenario ligt de kritische grens volgens het onderzoek tussen 5% en 20% van de kabels. Dat maakt zulke aanvallen volgens de onderzoekers aanzienlijk effectiever dan willekeurige storingen.

Het risico zit dus niet zozeer in het aantal kabels dat uitvalt, maar vooral in welke verbindingen worden geraakt.

Tor maakt het Bitcoin netwerk nog veerkrachtiger

Een andere reden waarom het Bitcoin netwerk zo sterk blijft functioneren, is het gebruik van Tor.

Tor staat voor The Onion Router. Het is een netwerk dat internetverkeer via meerdere servers over de wereld stuurt en telkens opnieuw versleutelt. Daardoor blijft de locatie van gebruikers verborgen.

Bitcoin-nodes gebruiken Tor om hun identiteit en locatie te verbergen. Uit het onderzoek blijkt dat ongeveer 64% van alle nodes niet direct zichtbaar is, omdat ze via Tor communiceren.

Daarnaast bevinden veel Tor-servers zich in landen met een sterke internetinfrastructuur, zoals Duitsland, Frankrijk en Nederland. Deze landen hebben meerdere redundante kabelverbindingen met andere continenten.

Daardoor blijven Tor-routes vaak actief, zelfs wanneer een aantal kabels uitvalt.

Internetkabelstoringen hebben nauwelijks invloed op Bitcoin

De analyse van historische storingen laat zien dat 87% van de kabelincidenten minder dan 5% impact had op het aantal nodes.

Ook vonden de onderzoekers vrijwel geen verband tussen kabelstoringen en de Bitcoin-prijs. De statistische correlatie lag rond −0,02, wat in de praktijk betekent dat er nauwelijks een relatie bestaat.

Met andere woorden: storingen in internationale internetkabels lijken geen merkbare invloed te hebben op de koers van Bitcoin.

Conclusie

Het onderzoek laat zien hoe sterk het Bitcoin netwerk daadwerkelijk is. Dankzij duizenden onafhankelijke nodes, wereldwijde infrastructuur en technologieën zoals Tor blijft het netwerk functioneren, zelfs wanneer delen van het internet tijdelijk uitvallen.

Alleen gerichte aanvallen op strategische kabelknooppunten kunnen een groter effect hebben. In de praktijk is zo’n scenario echter veel complexer dan willekeurige storingen.

Voor gebruikers en investeerders bevestigt het onderzoek vooral één ding: de decentralisatie van Bitcoin maakt het netwerk uitzonderlijk veerkrachtig.

FAQ

Kan Bitcoin blijven werken als internetkabels uitvallen?
Ja. Onderzoek laat zien dat een groot deel van de internationale kabels moet uitvallen voordat het Bitcoin netwerk merkbaar wordt geraakt. De meeste storingen hebben nauwelijks effect op het aantal nodes.

Wat is een Bitcoin-node?
Een Bitcoin-node is een computer die de Bitcoin-software draait en de blockchain controleert. Nodes verifiëren transacties en helpen het netwerk veilig en gedecentraliseerd te houden.

Heeft een internetstoring invloed op de Bitcoin-prijs?
Uit het onderzoek blijkt dat er vrijwel geen verband bestaat tussen kabelstoringen en de Bitcoin-prijs. Historische storingen hadden nauwelijks impact op de markt.