Wat doe je als je miljonaire bent geworden met Bitcoin? Voor Chun Wang is het antwoord duidelijk: een privéruimtevlucht boeken en de wereld rondvliegen — letterlijk.

De oprichter van miningpool F2Pool is met een SpaceX-missie op weg gegaan voor een unieke reis over zowel de Noord- als de Zuidpool. Het is de allereerste bemande vlucht ooit die deze route volgt, en Wang zit er zelf in — samen met drie andere avonturiers die hij persoonlijk heeft uitgekozen.

Crypto-ondernemer met een passie voor extreme missies

Chun Wang begon in 2013 met F2Pool, een van de eerste Bitcoin-miningpools in China. Inmiddels is het platform wereldwijd actief en verantwoordelijk voor bijna 10% van alle Bitcoin-blokken, volgens mempool.space. Later richtte hij ook Stakefish op, een van de grootste stakingdiensten voor Ethereum, met ruim 2.000 validators.

In 2023 werd hij officieel Maltees staatsburger, maar zijn ambities gingen duidelijk verder dan grenzen op aarde.

Een ruimtevlucht met een wetenschappelijk randje

De missie — “Fram2” genoemd, naar een bekend Noors poolschip — vertrok op 1 april vanuit Florida. De bemanning vliegt op zo’n 430 kilometer hoogte boven de aarde, en doet daar gemiddeld elke 90 minuten een rondje om de planeet. Binnen het eerste halfuur vlogen ze al over de Zuidpool heen.

Wang is niet alleen op reis met astronauten, maar met mensen die iets bijdragen aan de missie. Zo is de Duitse poolonderzoeker Rabea Rogge aan boord, net als de Noorse cinematograaf Jannicke Mikkelsen en de Australische expeditieleider Eric Philips.

Tijdens de vlucht doen ze 22 experimenten, waaronder het maken van een röntgenfoto in de ruimte en het kweken van paddenstoelen. Alles om beter te begrijpen wat langdurige ruimtevluchten met het menselijk lichaam doen.

De terugreis: een primeur voor SpaceX

De capsule waarin ze reizen — de Dragon van SpaceX — zal na afloop van de missie neerkomen in zee, vlak voor de kust van Californië. Ook dat is een unicum: het is de eerste keer dat SpaceX een bemande missie daar laat landen.

Van blockchain naar buitenruimte

Wang laat met deze missie zien dat crypto-ondernemers niet alleen investeren in coins of blockchains, maar ook in vooruitgang. Of het nu op aarde is of daar vér boven.