Donald Trump ligt opnieuw onder vuur—dit keer vanwege zijn eigen memecoin. De consumentenorganisatie Public Citizen roept de Amerikaanse overheid op om een onderzoek te starten naar de Official Trump (TRUMP) memecoin, die Trump actief promoot op social media. Volgens critici vraagt hij hiermee indirect om donaties, iets wat tegen de regels zou zijn voor een (voormalig) president.

Een cryptomunt als verkiezingscampagne?

Net voor zijn inauguratie op 20 januari lanceerde Trump zijn eigen cryptomunt, kort nadat zijn vrouw Melania een token had geïntroduceerd. Dat zorgde al voor opgetrokken wenkbrauwen, maar de échte discussie begon toen Trump als president doorging met het promoten van de munt op Truth Social. Hij spoorde zijn volgers aan om de token te kopen, iets wat volgens Public Citizen gelijkstaat aan het vragen om giften.

Volgens Amerikaanse wetgeving mag een president wel geschenken ontvangen, maar hij mag ze niet actief vragen of afdwingen. Public Citizen stelt dat Trump zijn aanhangers niet oproept om te investeren in een project, maar simpelweg vraagt om geld zonder een tastbare tegenprestatie.

Mogelijke juridische gevolgen

Een aanklacht of rechtszaak lijkt echter onwaarschijnlijk. In 2024 bepaalde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat een president niet vervolgd kan worden voor officiële handelingen. Dat betekent dat Trump alleen in de problemen zou kunnen komen als zijn cryptopromotie wordt beschouwd als een privéhandeling en niet als iets wat bij zijn functie hoort.

Volgens Public Citizen is de kans klein dat de autoriteiten ingrijpen. Toch zoeken ze naar manieren om juridische actie te ondernemen en eisen ze dat de verkoop van de TRUMP-token wordt stopgezet en investeerders hun geld terugkrijgen.

Koersval en kritiek

De memecoin werd direct een hype en bereikte binnen 48 uur een marktkapitalisatie van $15 miljard. Inmiddels is de waarde echter gezakt naar ongeveer $3,7 miljard. Critici waarschuwen dat het project kan eindigen als een rug pull, aangezien het team achter de token nog altijd 80% van de totale voorraad in handen heeft.

Of Trump’s cryptomunt slechts een slimme marketingtruc is of écht juridische gevolgen krijgt, zal de komende tijd moeten blijken. Voor nu lijkt de hype rondom de token in elk geval af te nemen, maar de controverse blijft bestaan.