Trump overweegt pardon voor Samourai Wallet-oprichter
De kans op een pardon voor de medeoprichter van Samourai Wallet ligt weer op tafel. De Amerikaanse president Donald Trump zegt dat hij de zaak rond Keonne Rodriguez gaat bekijken. Dat nieuws zorgt voor nieuwe hoop bij privacyvoorstanders en crypto-investeerders die de veroordeling zien als een aanval op open-source software.
Trump kijkt opnieuw naar de Samourai Wallet-zaak
Tijdens een persmoment in het Witte Huis kreeg Trump een vraag over Keonne Rodriguez, medeoprichter van Samourai Wallet. Zijn reactie was kort maar opvallend: hij zei dat hij de zaak “zal bekijken”. Meer details gaf hij niet, maar binnen de cryptowereld werd die uitspraak meteen opgepikt.
Rodriguez werd in november veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. Zijn zakenpartner William Lonergan Hill kreeg vier jaar. Beiden stonden aan de basis van Samourai Wallet, een Bitcoin-wallet die sterk inzet op privacy.
Wat is Samourai Wallet en waarom is het zo omstreden?
Samourai Wallet is een Bitcoin-wallet met extra privacyfuncties. De software bevat technieken die transacties lastiger te volgen maken op de blockchain. Zo’n dienst wordt vaak een crypto mixer genoemd: een tool die transacties combineert zodat de herkomst minder zichtbaar is.
Dat zorgt al jaren voor discussie. Voorstanders zien privacy als een kernwaarde van Bitcoin. Tegenstanders wijzen op misbruik door criminelen. In de VS koos justitie voor het laatste standpunt en beschuldigde de oprichters ervan een illegale geldtransactiedienst te hebben gerund.
Waarom Rodriguez schuld bekende
Aanvankelijk pleitten Rodriguez en Hill onschuldig. Later kozen ze toch voor een schuldbekentenis aan één aanklacht. Daarmee vermeden ze zwaardere beschuldigingen, zoals samenzwering tot witwassen, die konden leiden tot straffen van meer dan 25 jaar.
Rodriguez gaf later toe dat hij twijfels had bij die keuze. Toch zag hij weinig alternatieven. Een volledig proces en hoger beroep zouden jaren duren en miljoenen extra kosten. Volgens hem was de kans groot dat hij jarenlang vast zou zitten, zelfs als hij uiteindelijk gelijk zou krijgen.
Steun uit de crypto-community groeit
Binnen de cryptowereld klinkt al langer kritiek op deze zaak. Veel gebruikers en ontwikkelaars vinden dat je softwaremakers niet kunt straffen voor wat anderen met hun code doen. Diezelfde discussie speelt ook rond Tornado Cash, een vergelijkbare privacytool op Ethereum.
Rodriguez liet recent op X weten dat de publieke druk helpt. Volgens hem groeit de aandacht en neemt de kans toe dat Trump zich echt in de zaak verdiept. Hij verwijst daarbij naar Trumps eigen conflicten met het Amerikaanse ministerie van Justitie in het verleden.
Trump heeft eerder crypto-figuren gratie verleend
Een mogelijk pardon zou geen primeur zijn. Trump verleende eerder gratie aan Changpeng “CZ” Zhao, oprichter van Binance. Zhao had schuld bekend aan het niet goed naleven van anti-witwasregels. Ook Ross Ulbricht, de oprichter van Silk Road, kreeg eerder een presidentieel pardon en kwam daarmee vrij van een levenslange straf.
Die eerdere besluiten maken duidelijk dat Trump bereid is om in te grijpen bij omstreden cryptozaken.
Wat staat er op het spel voor crypto en privacy?
Deze zaak gaat verder dan één wallet of één oprichter. De uitkomst kan bepalend zijn voor hoe de VS omgaat met privacysoftware, open-source code en de verantwoordelijkheid van ontwikkelaars. Voor Bitcoin-gebruikers en investeerders raakt dit direct aan de vraag hoeveel ruimte privacy nog krijgt binnen crypto.
Conclusie
Trump heeft geen pardon toegezegd, maar zijn uitspraak geeft wel nieuwe hoop. Als hij de zaak van Samourai Wallet opnieuw beoordeelt, kan dat grote gevolgen hebben voor privacytools binnen crypto. Voorlopig blijft het afwachten, maar duidelijk is dat deze zaak een belangrijk precedent kan worden.
Veelgestelde vragen
Wat is een crypto mixer?
Een crypto mixer is software die transacties samenvoegt om de herkomst minder zichtbaar te maken op de blockchain. Dit vergroot privacy, maar ligt juridisch gevoelig.
Waarom is Samourai Wallet veroordeeld?
De Amerikaanse autoriteiten vinden dat de oprichters een illegale geldtransactiedienst runden zonder vergunning.
Is een pardon voor Rodriguez zeker?
Nee. Trump heeft alleen gezegd dat hij de zaak gaat bekijken. Of dat leidt tot een pardon, is nog onduidelijk.
