Toyota en Yamaha stappen over op Tether in Bolivia

Bolivia staat voor een ongekende financiële uitdaging: de Amerikaanse dollar raakt er steeds schaarser. Bedrijven en consumenten zoeken naar alternatieven, en stablecoins zoals Tether (USDT) winnen terrein. Zelfs internationale automerken zoals Toyota, Yamaha en BYD accepteren inmiddels betalingen in Tether bij hun dealers in Bolivia.

Bron: Paolo Ardoino

Stablecoins als oplossing voor dollartekort

De Amerikaanse dollar speelt in veel Latijns-Amerikaanse landen een cruciale rol in de economie. In Bolivia is de toegang tot dollars echter bijna opgedroogd. De buitenlandse reserves van het land zijn ingestort van 12,7 miljard dollar in 2014 naar slechts 171 miljoen dollar dit jaar.

Een stablecoin zoals Tether (USDT) biedt in zo’n situatie uitkomst. Het is een cryptomunt die is gekoppeld aan de waarde van de Amerikaanse dollar en daardoor stabiel blijft. Waar Bitcoin of Ethereum flinke koersschommelingen kennen, zorgt USDT voor voorspelbaarheid en betrouwbaarheid bij betalingen.

Auto’s afrekenen in crypto

Afgelopen weekend werd de eerste Toyota in Bolivia gekocht met USDT. Foto’s van de dealer laten zien hoe Tether als “snelle, makkelijke en veilige” betaalmethode wordt gepromoot. Crypto-beveiligingsbedrijf BitGo ondersteunt de transacties door te zorgen voor veilige opslag (self-custody) en een soepele afwikkeling.

Bron: BitGo

Dat Bolivia deze stap zet, is opvallend. Tot juni 2024 gold er nog een totaalverbod op crypto. Sinds de opheffing van dat verbod mogen banken betalingen in Bitcoin en stablecoins verwerken, wat de weg vrijmaakte voor dit soort toepassingen.

Stablecoins in het dagelijks leven

Niet alleen autodealers, maar ook winkels op luchthavens rekenen producten af in USDT. Importeurs gebruiken stablecoins om leveranciers in het buitenland te betalen, vaak via een circulaire economie: ze kopen USDT lokaal of via buitenlandse rekeningen, zetten dit om in dollars en gebruiken die voor internationale handel. Zo blijft de economie draaien, ondanks het dollartekort.

Zelfs de grootste bank van Bolivia sprak onlangs van een “betrouwbaar alternatief” en ondertekende een samenwerking met El Salvador om de adoptie van crypto te versnellen.

Politieke keuzes bepalen de toekomst

Op 19 oktober kiest Bolivia een nieuwe president. Kandidaat Rodrigo Paz Pereira pleit voor het inzetten van blockchain om corruptie te bestrijden, terwijl de visie van zijn tegenstander Jorge “Tuto” Quiroga op crypto minder duidelijk is. De uitkomst van deze verkiezingen kan bepalen of stablecoins een tijdelijke noodoplossing blijven of juist structureel onderdeel worden van Bolivia’s economie.

Conclusie

De crisis rond de Amerikaanse dollar heeft Bolivia in een stroomversnelling gebracht richting crypto. Waar het ooit een van de laatste landen in Latijns-Amerika met een verbod was, zien we nu dat stablecoins als Tether in rap tempo terrein winnen. Van olie-import tot de aanschaf van auto’s: crypto wordt steeds meer een dagelijkse realiteit.

Veelgestelde vragen

Wat is een stablecoin?
Een stablecoin is een cryptomunt waarvan de waarde gekoppeld is aan een stabiele activa, meestal de Amerikaanse dollar. Dit maakt het geschikt voor betalingen en internationale handel.

Waarom gebruiken bedrijven in Bolivia Tether?
Door het tekort aan dollars hebben bedrijven moeite om internationale leveranciers te betalen. Met Tether kunnen ze de waarde van hun betalingen behouden en toch handel drijven.

Kan ik overal in Bolivia met USDT betalen?
Nee, nog niet overal. Voorlopig accepteren vooral autodealers, winkels op luchthavens en importeurs stablecoins. De adoptie groeit echter snel.