Howard Lutnick, de CEO van Cantor Fitzgerald, maakt een opvallende zet in de wereld van crypto. Met een investering van $600 miljoen heeft zijn bedrijf een belang van 5% in Tether, de grootste stablecoin ter wereld. Dit partnerschap vormt de basis voor een nieuw initiatief: een leenprogramma waarbij leningen worden gedekt door Bitcoin. Het startbudget? Maar liefst $2 miljard, met een groeiperspectief naar tientallen miljarden.

De opkomst van Bitcoin-gedekte leningen

Het idee van Bitcoin-gedekte leningen bestaat al langer, maar grootschalige acceptatie blijft uit door onzekerheid rondom regelgeving, vertrouwen en marktvolatiliteit. Toch ziet Lutnick kansen. Zijn doel? Crypto-leningen toegankelijker maken en tegelijkertijd vertrouwen in de markt vergroten.

Tether speelt een cruciale rol in dit plan. Cantor Fitzgerald beheert namelijk een groot deel van Tether’s reserves, die samen goed zijn voor $132 miljard. Dit levert Cantor jaarlijks miljoenen aan beheerkosten op. Voor beide partijen lijkt dit partnerschap dus een slimme zet.

Lutnick’s politieke rol en ethische keuzes

Naast zijn werk bij Cantor Fitzgerald is Lutnick benoemd tot Amerikaans minister van Handel. Om belangenverstrengeling te voorkomen, heeft hij aangegeven zijn zakelijke belangen te verkopen. Er gaan geruchten dat Tether hem als bondgenoot ziet, vooral vanwege zijn politieke invloed. Toch ontkent Tether dit nadrukkelijk en benadrukt het dat de samenwerking puur professioneel is.

Controverses rondom Tether blijven hangen

Tether staat niet alleen bekend om zijn omvang, maar ook om de aanhoudende kritiek. Hoewel het bedrijf stelt dat USDT volledig wordt gedekt door reserves, waaronder $84 miljard in staatsobligaties, blijven er twijfels over de transparantie.

Daarnaast wordt Tether vaak gelinkt aan illegale activiteiten. Volgens een VN-rapport gebruiken criminele netwerken in Azië USDT voor miljarden dollars aan illegale transacties. Ook loopt er een Amerikaans onderzoek naar mogelijke schendingen van anti-witwasregels.

Paolo Ardoino, de CEO van Tether, wuift de kritiek weg en noemt de beschuldigingen “oude verhalen die steeds opnieuw worden verteld.” Lutnick heeft zich uitgesproken ter verdediging van Tether: “We hebben alle reserves gecontroleerd en alles klopt.”

Wat betekent dit voor crypto-investeerders?

Het plan van Cantor Fitzgerald en Tether kan een nieuwe impuls geven aan de wereld van crypto-leningen. Door reserves te gebruiken als onderpand kan dit model het vertrouwen in de markt vergroten. Toch blijven er uitdagingen, zoals het aanpakken van de zorgen rondom regelgeving en transparantie.

Voor investeerders is dit een interessante ontwikkeling. Als dit initiatief slaagt, kan het een belangrijke stap zijn richting bredere acceptatie van Bitcoin en crypto in het algemeen. Eén ding is zeker: dit is een samenwerking om in de gaten te houden.