Een recente aanval op Node Package Manager (NPM) leverde hackers nauwelijks 50 dollar aan buit op. Toch laat dit incident zien hoe kwetsbaar de crypto-wereld blijft voor digitale aanvallen. Zowel software wallets als exchanges lopen risico, waarschuwen experts.

Wat gebeurde er precies?

Hackers wisten via een phishingmail in te loggen op NPM-accounts van ontwikkelaars. Daarmee kregen ze toegang tot populaire softwarebibliotheken zoals chalk en debug. Vervolgens voegden ze kwaadaardige code toe die als een zogeheten crypto clipper fungeerde.

Een crypto clipper is malware die ongemerkt walletadressen in transacties vervangt. Daardoor komt geld niet terecht bij de beoogde ontvanger, maar bij de hacker. Dit gebeurde op meerdere blockchains tegelijk, waaronder Bitcoin, Ethereum, Solana, Tron en Litecoin.

Reactie vanuit de industrie

Charles Guillemet, CTO van Ledger, noemde de aanval “een duidelijk signaal” dat crypto-gebruikers alert moeten blijven. Volgens hem is het gevaar voor wie zijn tegoeden bewaart in een software wallet of op een exchange groot: één fout in de code kan genoeg zijn om je hele saldo te verliezen. Hij pleit daarom voor hardware wallets, die extra veiligheidslagen bieden zoals duidelijke transactiescreens en verificatie.

Ook Anatoly Makosov, CTO van The Open Network (TON), benadrukte dat 18 specifieke versies van bibliotheken besmet waren. Vooral ontwikkelaars die hun apps in die uren automatisch hebben geüpdatet, liepen risico. Inmiddels zijn veilige versies beschikbaar en adviseert Makosov ontwikkelaars om snel terug te schakelen naar schone code en applicaties opnieuw op te bouwen.

Waarom dit belangrijk is voor crypto-investeerders

Hoewel de financiële schade gering lijkt, toont de aanval hoe gevaarlijk supply chain attacks zijn. Dit type aanval richt zich niet direct op gebruikers, maar op de softwareketen die zij gebruiken. Zodra besmette code in apps belandt, kunnen nietsvermoedende gebruikers hun tegoeden verliezen.

Voor Nederlandse crypto-investeerders is de les simpel: bewaar je crypto niet te lang op een exchange en gebruik een hardware wallet voor extra zekerheid.

Conclusie

De NPM-hack bewijst dat zelfs kleine aanvallen grote risico’s blootleggen. Voor ontwikkelaars is dit een wake-upcall om hun software beter te beveiligen. Voor beleggers is het een reminder dat veilige opslag geen luxe is, maar noodzaak.

Veelgestelde vragen

Wat is een NPM-aanval?
NPM (Node Package Manager) is een platform dat ontwikkelaars gebruiken om softwarebibliotheken te beheren. Een NPM-aanval ontstaat wanneer hackers kwaadaardige code toevoegen aan zulke bibliotheken, waardoor duizenden apps tegelijk besmet kunnen raken.

Wat is een supply chain attack?
Dat is een aanval waarbij criminelen de softwareketen zelf hacken. In plaats van gebruikers direct aan te vallen, besmetten ze de tools die ontwikkelaars gebruiken. Zo kunnen de hackers indirect veel meer slachtoffers maken.

Hoe kan ik mijn crypto beter beschermen?
De veiligste optie is een hardware wallet. Daarnaast is het verstandig om je crypto niet onnodig lang op een exchange te laten staan en alert te blijven op verdachte e-mails en links.