Grensoverschrijdend geld versturen binnen Afrika is vaak traag en duur. Maar dat kan binnenkort verleden tijd zijn. Stablecoin-uitgever Circle gaat samenwerken met het Afrikaanse betalingsnetwerk Onafriq om betalingen tussen meer dan 40 landen sneller en goedkoper te maken met USDC.

Onafriq is actief in een netwerk van 500 digitale wallets en 200 miljoen bankrekeningen. Door USDC – een digitale munt die is gekoppeld aan de Amerikaanse dollar – in dat netwerk te integreren, willen ze een betaalalternatief bieden dat transparant en betaalbaar is.

CEO Dare Okoudjou van Onafriq: “Met USDC maken we betalingen eenvoudiger voor zowel bedrijven als particulieren. En belangrijker nog: we maken het systeem eerlijker.”

Afrika betaalt nu nog miljarden aan transactiekosten
Meer dan 80% van de geldtransacties tussen Afrikaanse landen gaat nu via buitenlandse banken en in vreemde valuta, zoals de dollar of euro. Daardoor loopt het continent jaarlijks zo’n 5 miljard dollar mis aan kosten.

Circle wil dat probleem aanpakken. De samenwerking met Onafriq is onderdeel van een bredere strategie om stablecoins wereldwijd bruikbaar te maken voor betalingen, salarisuitbetalingen en internationale handel.

Waarom stablecoins juist nú in Afrika relevant zijn
Door inflatie en devaluatie van lokale valuta zoeken steeds meer Afrikanen hun toevlucht tot stablecoins. In Nigeria bijvoorbeeld halveerde de waarde van de naira in 2024. Geen wonder dus dat stablecoin-gebruik in Sub-Sahara Afrika nu al goed is voor 43% van het digitale betaalverkeer, volgens cijfers van Chainalysis.

Volgens Miriam Kiwan van Circle is dit nog maar het begin: “We willen geld verplaatsen over grenzen alsof het een e-mail is. Simpel, snel en transparant.”

Circle breidt wereldwijd uit
Deze samenwerking past in het grotere plaatje van Circle. In april 2025 lanceerde het bedrijf het Circle Payments Network (CPN), een wereldwijd netwerk van partijen zoals WorldRemit en Fireblocks dat betalingen met USDC wil standaardiseren.

Circle kreeg daarnaast goedkeuring om in de Verenigde Arabische Emiraten als officiële betaaldienst te opereren.

De echte winst? Minder afhankelijkheid van dure systemen
Als deze pilot succesvol is, kunnen miljoenen mensen in Afrika profiteren van stabiel digitaal geld zonder tussenkomst van logge, dure banken. Het maakt internationale betalingen toegankelijk voor iedereen met een smartphone — en dat is pure winst.