x402-protocol maakt AI-betalingen slimmer met betalen per gebruik

Het x402-protocol krijgt een belangrijke upgrade die direct impact heeft op hoe AI-diensten worden afgerekend. In plaats van een vast bedrag per aanvraag, betalen gebruikers voortaan op basis van daadwerkelijk gebruik. Deze stap speelt in op de snelle opkomst van AI-agents en kan de manier waarop software onderling transacties uitvoert flink veranderen.

De update komt van Coinbase en richt zich vooral op toepassingen waarbij kosten sterk variëren, zoals AI-modellen en dataverwerking.

Wat verandert er bij het x402-protocol?

Tot nu toe werkte het x402-protocol met een simpel systeem: één vaste prijs per aanvraag. Dat was overzichtelijk, maar niet efficiënt. Een simpele taak kostte net zoveel als een complexe berekening.

Met de nieuwe functie, genaamd “Upto”, komt daar verandering in. Gebruikers stellen vooraf een maximaal bedrag in, waarna het systeem alleen afrekent wat er echt nodig is om de taak uit te voeren.

Dit maakt het prijsmodel een stuk eerlijker. Je voorkomt dat je te veel betaalt voor eenvoudige taken, terwijl complexere processen alsnog correct worden afgerekend.

Waarom dit belangrijk is voor AI

De upgrade draait vooral om AI-toepassingen, zoals Large Language Models. Dit zijn AI-systemen die tekst begrijpen en genereren, vergelijkbaar met chatbots.

Bij dit soort modellen hangen de kosten af van factoren zoals hoeveelheid tekst en rekentijd. Dat maakt een vast prijsmodel onpraktisch.

Door over te stappen op betalen per gebruik, sluit het x402-protocol beter aan op hoe AI in de praktijk werkt. Dat maakt het aantrekkelijker voor ontwikkelaars die AI-agents bouwen die zelfstandig taken uitvoeren en daarvoor moeten betalen.

Techniek achter de schermen

De update draait op de Ethereum Virtual Machine. Dat betekent dat het protocol compatibel blijft met veel bestaande blockchains en tokens.

Daarnaast ondersteunt het systeem ERC-20 tokens en maakt het gebruik van infrastructuur die zelfs gasloze transacties mogelijk maakt. Dat verlaagt de drempel voor gebruik, vooral bij kleinere betalingen tussen software.

Het beheer van het protocol ligt inmiddels bij de Linux Foundation. Grote techbedrijven zoals Google, Microsoft en Amazon Web Services zijn via de x402 Foundation betrokken.

Adoptie blijft achter ondanks ontwikkelingen

Opvallend genoeg groeit het gebruik van het protocol niet mee met de technische vooruitgang. Data van Dune Analytics laat zien dat het netwerk in november nog een piek bereikte met 13,7 miljoen transacties in één week.

Sindsdien daalt het gebruik sterk. Begin 2026 zakte het aantal transacties onder de 1 miljoen per week, en eind maart bleef er nog maar ruim 112.000 over.

Dat wijst erop dat de technologie er wel is, maar dat grootschalige adoptie nog moet volgen. Mogelijk wachten bedrijven op concrete toepassingen of betere integraties met AI-platforms.

Conclusie

Met betalen per gebruik zet het x402-protocol een logische stap richting de toekomst van AI en blockchain. Vooral voor AI-agents, die zelfstandig diensten inkopen en afrekenen, is dit een belangrijke ontwikkeling.

Toch ligt de echte uitdaging bij adoptie. De techniek wordt steeds beter, maar het succes hangt af van hoe snel bedrijven en ontwikkelaars dit in de praktijk gaan inzetten.

FAQ

Wat is het x402-protocol?

Het x402-protocol maakt automatische betalingen mogelijk tussen software en AI-systemen, zonder dat daar direct een gebruiker tussen zit.

Waarom is betalen per gebruik belangrijk?

Omdat AI-taken sterk verschillen in complexiteit. Met een flexibel prijsmodel betaal je alleen voor wat je echt gebruikt.

Wat betekent dit voor crypto?

Het laat zien hoe blockchain kan worden gebruikt voor nieuwe toepassingen, zoals AI die zelfstandig transacties uitvoert en diensten afneemt.