Polymarket, een platform waar je kunt wedden op wereldnieuws met crypto, staat op het punt om $200 miljoen op te halen. De nieuwe investeringsronde, geleid door Peter Thiels Founders Fund, zou het bedrijf op $1 miljard waarderen. Daarmee wordt Polymarket officieel een ‘unicorn’.

En dat terwijl het platform in de VS helemaal niet gebruikt mag worden. Sterker nog, de FBI viel vorig jaar nog binnen bij de oprichter vanwege zorgen dat Amerikanen tóch toegang kregen tot de dienst.

Wedden op geopolitiek, economie en verkiezingen

Polymarket is een marktplaats voor voorspellingen. Gebruikers zetten crypto in om te speculeren op de uitkomst van actuele gebeurtenissen: van renteverhogingen door de Federal Reserve tot een mogelijk staakt-het-vuren tussen Rusland en Oekraïne. Zelfs de kans dat Israël Iran opnieuw aanvalt, kun je verhandelen.

Ook binnenlands nieuws is inzetbaar. Zo kun je op het platform wedden op de uitslag van de New Yorkse burgemeesterverkiezingen, of op de kans dat de nieuwe stablecoinwet (de GENIUS Act) dit jaar wordt ondertekend. Volgens de markten is die kans nu 87%.

Politieke druk en razend populair

Hoewel Polymarket in Amerika verboden is, groeit het razendsnel. Tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november 2024 draaide het platform een recordvolume van $2,5 miljard. In mei van dit jaar lag dat nog steeds op een stevige $1,1 miljard per maand.

Toch is de weg niet zonder hobbels. Polymarket is niet alleen in de VS geblokkeerd, maar ook in landen als Frankrijk, België, Singapore en Taiwan. Bovendien krijgt het kritiek op mogelijke beïnvloeding van marktuitkomsten.

Samenwerking met X en AI-chatbot Grok

Begin juni maakte Polymarket een opvallende samenwerking bekend met X, het platform van Elon Musk. Ze willen hun voorspellingsmarkten koppelen aan analyses van Grok, de AI-chatbot die door X wordt ingezet. Die combinatie van real-time data en AI kan het platform nog aantrekkelijker maken voor traders die nieuws en technologie willen combineren.

De toekomst van speculatie?

Ondanks de juridische beperkingen blijft Polymarket investeren in groei. De nieuwe kapitaalinjectie moet het platform verder uitbouwen, terwijl het wereldwijd al meer dan een miljoen actieve gebruikers telt en duizenden markten aanbiedt.

Of het platform zijn belofte waarmaakt? Misschien wel. En als je daar vertrouwen in hebt… kun je er vast ergens op wedden.