Innovatieve Technologie Helpt Verlamde Patiënten Communiceren
Neurotechbedrijf Synchron heeft een baanbrekende stap gezet door de AI-technologie van OpenAI te integreren in hun hersen-computer interface (BCI). Dit helpt ernstig verlamde patiënten om weer te communiceren.
Patiënten met ernstige neurologische aandoeningen zoals ALS (amyotrofische laterale sclerose) kunnen dankzij deze technologie opnieuw chatten en berichten versturen naar hun geliefden. Synchron kondigde onlangs aan dat ze de generatieve AI van OpenAI hebben geïntegreerd in hun BCI-programma. Hierdoor kunnen gebruikers met motorische beperkingen met hun gedachten contextbewuste berichten verzenden.
Bij ontvangst van een bericht of gesprek zorgt OpenAI’s GPT-model voor contextuele antwoorden, wat resulteert in meer natuurlijke en real-time interacties tussen mens en AI.
In een video van Synchron is te zien hoe Mark, een ALS-patiënt, de BCI gebruikt om tekstberichten van zijn dokter te beantwoorden. Met zijn gedachten kan hij via het ChatGPT-platform een gesprek voeren, een afspraak maken en zijn pijnniveau beschrijven.
Synchron stelt dat deze functie vooral bedoeld is voor patiënten met ernstige verlamming die hun bovenste ledematen niet meer kunnen gebruiken. “Dit is essentieel voor mensen met neurologische aandoeningen, die anders moeite zouden hebben om complexe reacties te geven in de context van hun omgeving,” aldus Synchron.
Mark, een ALS-patiënt die de BCI gebruikt, zegt: “Als iemand die waarschijnlijk het vermogen verliest om te communiceren naarmate mijn ziekte vordert, geeft deze technologie mij hoop. Ik kan in de toekomst nog steeds gemakkelijk contact maken met mijn geliefden. Dit zal een doorbraak zijn.”
Synchron, opgericht in 2012 en gesteund door tech-miljardairs Bill Gates en Jeff Bezos, ontwikkelt een implantaat dat mensen in staat stelt om te communiceren met computers en andere technologieën, vergelijkbaar met Neuralink van Elon Musk. Synchron’s BCI-implantaat wordt echter geplaatst via een minimaal invasieve procedure. Het kleine apparaat wordt via de halsader ingebracht en beweegt naar een bloedvat op het oppervlak van de motorische cortex in de hersenen.
Na implantatie detecteert en verzendt het apparaat draadloos “motorische intenties” vanuit de hersenen, waardoor verlamde gebruikers apparaten met hun gedachten kunnen bedienen.
Neuralink’s hersenchip wordt momenteel geïmplanteerd door een kleine opening in de schedel van de patiënt te maken en een chirurgische robot te gebruiken om het in de hersenen te plaatsen.
Op 13 mei onthulde Neuralink beelden van hun eerste menselijke patiënt met een Neuralink-chip — de 29-jarige quadriplegische Noland Arbaugh — die de cursor van een computer bestuurde en spellen speelde zoals Civilization V, enkel met zijn gedachten.
