De toekomst van Bitcoin-mining in de Verenigde Staten staat onder druk door de enorme energievraag van techbedrijven die kunstmatige intelligentie (AI) gebruiken. Steeds vaker blijken bedrijven als Amazon en Microsoft in staat om meer te betalen voor dezelfde energiebronnen, wat betekent dat Bitcoin-miners het steeds moeilijker krijgen om toegang tot betaalbare stroom te behouden.

Blokkade voor Amazon’s Energieverzoek

Recentelijk heeft de Amerikaanse energieregulator, de Federal Energy Regulatory Commission (FERC), een verzoek van Amazon afgewezen om stroom van een kerncentrale in Pennsylvania te gebruiken voor een nieuw AI-datacenter. Deze beslissing benadrukt hoe groot de concurrentie om energiebronnen is geworden. Terwijl techbedrijven zoals Amazon enorme datacenters bouwen om AI te ondersteunen, wordt het voor Bitcoin-miners lastiger om betaalbare energiebronnen te vinden.

AI’s Voorsprong op Bitcoin Mining

AI-systemen leveren tot wel 25 keer meer opbrengst per kilowattuur dan Bitcoin-mining, wat techgiganten de mogelijkheid geeft om de prijs op te drijven en Bitcoin-miners uit te concurreren. Bitcoin-expert Jaran Mellerud stelt dat deze trend de komende jaren zal doorzetten. Hij verwacht dat tegen 2030 het aandeel van de VS in de wereldwijde Bitcoin-hashrate zal dalen van 40% naar minder dan 20%. Dit betekent dat veel miners zich mogelijk zullen moeten verplaatsen naar afgelegen gebieden waar minder concurrentie om energie is.

AI en Bitcoin Mining: Een Vergelijking in Energieverbruik

De groei van AI heeft ook een duidelijk effect op het wereldwijde energieverbruik. Naar schatting zal AI in 2024 wereldwijd 169 terawattuur (TWh) verbruiken, oplopend tot 240 TWh in 2027. Dit overstijgt het verwachte verbruik van Bitcoin-mining, dat rond de 160 TWh zal liggen. Deze cijfers tonen aan dat AI een dominante speler wordt in het energieverbruik.

Beperkingen voor Bitcoin-miners in de AI-wereld

Hoewel sommige Bitcoin-miners overwegen zich te richten op AI, blijkt dit niet eenvoudig. De gespecialiseerde machines die voor mining worden gebruikt, zijn vaak niet geschikt voor AI-toepassingen. Om volledig over te stappen naar AI, zijn aanzienlijke investeringen en nieuwe technologieën nodig, wat voor veel miners een grote drempel vormt.

Met de toenemende druk op de energiemarkt en de groeiende vraag naar AI, staan Bitcoin-miners in de VS voor een onzekere toekomst. Terwijl techgiganten de energiemarkt domineren, worden miners gedwongen creatief te zijn in hun zoektocht naar nieuwe energiebronnen.