Chinese onderzoekers beweren dat ze een belangrijke stap hebben gezet in het doorbreken van de beveiliging van cryptografische algoritmes die gebruikt worden voor bank- en cryptotransacties. Het team, onder leiding van Wang Chao van de Shanghai Universiteit, gebruikte een quantumcomputer van het Canadese D-Wave Systems om deze algoritmes aan te vallen. Deze nieuwe techniek, genaamd quantum annealing, zou in staat zijn om bepaalde beveiligingsprotocollen te doorbreken die essentieel zijn voor de bescherming van cryptowallets.

De onderzoekers richtten hun pijlen op de Present, Gift-64, en Rectangle-algoritmes, die de basis vormen van het SPN-structuur (Substitutie-Permutatienetwerk). Deze structuur ondersteunt de AES-encryptie (Advanced Encryption Standard), die veel gebruikt wordt voor het beveiligen van cryptowallets. Vooral AES-256 wordt gezien als één van de meest veilige methoden op dit moment. Maar als quantumcomputers verder ontwikkelen, zou dat de beveiliging flink onder druk kunnen zetten.

Wat maakt quantumcomputers zo bijzonder? In tegenstelling tot traditionele computers, die elke mogelijke oplossing stap voor stap afgaan, gebruiken quantumcomputers een andere aanpak. Ze maken gebruik van zogenaamde ‘quantum tunneling’, waardoor ze barrières kunnen omzeilen in plaats van eroverheen te gaan. Dit maakt hen veel efficiënter in het vinden van oplossingen. Het onderzoek van Wang’s team laat zien dat dit een reële dreiging vormt voor de huidige versleutelingstechnieken.

Nog geen reden tot paniek Hoewel dit onderzoek indrukwekkende resultaten opleverde, benadrukken de wetenschappers dat er nog steeds beperkingen zijn. Omgevingsfactoren, hardwareproblemen en het feit dat er nog geen universele quantum-aanvalsmethode is, zorgen ervoor dat een volledige hack op grote schaal voorlopig niet aan de orde is. Bovendien konden de onderzoekers de specifieke wachtwoorden van de geteste algoritmes niet volledig blootleggen.

Toch is het duidelijk dat quantumcomputers een serieus risico kunnen vormen in de toekomst. Ethereum-medeoprichter Vitalik Buterin heeft al eerder een oplossing voorgesteld om deze dreiging te ondervangen. Hij suggereert dat een harde fork van de blockchain, waarbij gebruikers nieuwe walletsoftware zouden downloaden, de schade kan beperken zonder dat fondsen verloren gaan.

Vooruitkijken naar quantumveiligheid Deze doorbraak geeft aan dat het belangrijk is om als cryptobelegger voorbereid te zijn op toekomstige technologieën zoals quantumcomputers. Hoewel er op dit moment nog geen direct gevaar is, ontwikkelt de technologie zich snel. Het is cruciaal dat de crypto-industrie vooruit blijft kijken en oplossingen ontwikkelt om toekomstige bedreigingen het hoofd te bieden.