Sinds 2021 heeft de Amerikaanse Homeland Security Investigations (HSI) meer dan 500 ransomware-aanvallen voorkomen, vaak nog voordat ze daadwerkelijk plaatsvonden. Deze acties hebben geleid tot de inbeslagname van maar liefst 4,3 miljard dollar aan cryptovaluta, die waren gestolen via losgeldbetalingen, aldus Mike Prado, adjunct-directeur van het Cyber Crimes Center van HSI.

Hoe de VS ransomware voorblijft

HSI volgt een actieve strategie om hackers voor te zijn. Ze analyseren internetverkeer en houden constant software in de gaten op kwetsbaarheden waar ransomwaregroepen misbruik van kunnen maken. Het doel is om aanvallen te herkennen voordat ze plaatsvinden en de schade te beperken. Volgens Prado zijn er meerdere hackersgroepen, voornamelijk buiten de VS, die continu op zoek zijn naar manieren om crypto te stelen.

Ondanks deze successen blijft het lastig om juridische stappen te ondernemen tegen cybercriminelen als hun aanvallen al in een vroeg stadium worden gestopt. Wel worden slachtoffers direct gewaarschuwd zodra een aanval dreigt, zodat zij zich beter kunnen beschermen.

Ransomware blijft groeien

Volgens een rapport van Chainalysis in augustus 2024 is de ransomware-activiteit weer gestegen. Dit jaar is er al bijna 460 miljoen dollar aan losgeld in cryptovaluta betaald, iets meer dan vorig jaar. Wat vooral opvalt, is dat de gemiddelde losgeldbetaling fors omhoog is gegaan, van minder dan 200.000 dollar begin 2023 naar 1,5 miljoen dollar in juni 2024. In juli betaalde een slachtoffer zelfs 75 miljoen dollar, het hoogste bedrag dat ooit voor een enkele aanval is betaald.

Wat dit betekent voor crypto-investeerders

Ransomwaregroepen worden steeds brutaler en eisen hogere bedragen. Voor crypto-investeerders betekent dit dat beveiliging een prioriteit moet blijven. Hackers blijven constant op zoek naar nieuwe manieren om cryptovaluta buit te maken, dus het is essentieel om waakzaam te blijven en goed voorbereid te zijn.

Door de actieve inzet van HSI is al veel schade voorkomen, maar de dreiging blijft aanwezig. Zowel overheden als bedrijven moeten alert blijven, want hackers zullen niet zomaar opgeven.