Een hacker uit Indiana, Evan Frederick Light, heeft toegegeven dat hij via een cyberaanval meer dan $37 miljoen aan cryptocurrency heeft gestolen. Bijna 600 slachtoffers verloren hierdoor hun digitale bezittingen. Light verschafte zich illegale toegang tot de servers van een investeringsbedrijf en gebruikte de buitgemaakte gegevens om de cryptotegoeden van klanten weg te sluizen. Deze misdrijven vonden plaats tussen 2021 en mei 2023.

Light gebruikte cryptomixers en goksites om de herkomst van de gestolen fondsen te verhullen, maar dat was niet genoeg om aan justitie te ontsnappen. In juni 2023 werd hij aangeklaagd, en inmiddels heeft hij op 30 september schuld bekend. Voor de aanklachten van samenzwering tot wirefraude en witwassen kan hij tot 20 jaar gevangenisstraf krijgen per overtreding.

Strenge aanpak van cybercriminelen

De Amerikaanse Justitie heeft duidelijk laten weten dat ze vastbesloten zijn om cybercriminelen te vervolgen, ongeacht hoe geavanceerd hun methoden zijn. “Cybercriminelen kunnen zich niet verschuilen,” waarschuwde de DOJ in een verklaring. Deze zaak benadrukt dat niemand onvindbaar is, ook niet in de digitale wereld.

Cryptofraude blijft stijgen

In de Verenigde Staten neemt cryptofraude schrikbarend toe. In 2023 verloren Amerikanen samen maar liefst $5,6 miljard aan dit soort fraude, een stijging van 45% ten opzichte van het jaar daarvoor. Vooral investeringsfraude is een groot probleem, waarbij meer dan 70% van de klachten hierover gaat. Ouderen van 60 jaar en ouder blijken een favoriet doelwit.

Conclusie

Deze zaak is een wake-up call voor iedereen die denkt dat online misdaad zonder gevolgen kan blijven. Hoewel cryptocriminelen geavanceerde technieken gebruiken om hun identiteit te verbergen, bewijst de aanhouding van Light dat zelfs zij niet buiten bereik van de autoriteiten zijn. De groei van cryptofraude benadrukt bovendien de noodzaak om alert te blijven bij het handelen in digitale valuta.

Met steeds meer slimme methoden om op te lichten, blijft voorzichtigheid het sleutelwoord voor crypto-investeerders.