OKX, een van de grootste cryptobeurzen ter wereld, trekt zich terug uit Nigeria. Dit nieuws werd op 17 juli bekendgemaakt in een e-mail aan de Nigeriaanse gebruikers van het platform. Voor velen kwam dit als een verrassing, maar OKX had al eerder verschillende functies voor de Nigeriaanse markt stopgezet.

Waarom OKX vertrekt

De reden voor het vertrek van OKX zijn de recente veranderingen in de lokale wetgeving. Gebruikers hebben tot 16 augustus de tijd om gebruik te maken van de diensten van OKX. Na deze datum kunnen Nigeriaanse klanten alleen nog maar hun fondsen opnemen of hun posities sluiten.

Nigerianse overheid strenger voor crypto-exchanges

In mei 2024 stopte OKX al met opnames in de Nigeriaanse Naira vanwege zorgen over regelgeving. Dit gebeurde nadat de Nigeriaanse overheid Binance beschuldigde van het manipuleren van de nationale valuta, witwassen en belastingontduiking. Hierop besloot de Nigeriaanse regering om de toegang tot grote gecentraliseerde exchanges te blokkeren. Binance stopte vervolgens met haar Naira-diensten in Nigeria en gaf gebruikers een korte termijn om hun fondsen op te nemen of om te zetten naar Amerikaanse dollars.

De Economic and Financial Crimes Commission (EFCC) van Nigeria eiste daarnaast dat Binance informatie zou verstrekken over alle gebruikers die via het platform handelden.

Gevangenis voor Binance-directeuren

In februari 2024 werden twee directeuren van Binance, Nadeem Anjarwalla en Tigran Gambaryan, door de Nigeriaanse autoriteiten gearresteerd. In mei vroeg de vrouw van Gambaryan om medische zorg voor haar zieke echtgenoot. Sindsdien heeft deze zaak aandacht gekregen van Amerikaanse wetgevers vanwege de verslechterende gezondheidstoestand van Gambaryan.

Onlangs vaardigde de Nigeriaanse rechtbank een arrestatiebevel uit voor Dr. Abraham Ehizojie, de arts die Gambaryan behandelt in de gevangenis. Dit omdat hij niet in de rechtbank verscheen en geen medisch rapport over Gambaryan’s gezondheid indiende. Deze situatie kan leiden tot spanningen tussen de Nigeriaanse en Amerikaanse regeringen. Op 10 juli diende de Amerikaanse wetgever Rich McCormick een resolutie in waarin werd aanbevolen om de detentie van Gambaryan als een gijzelingssituatie te behandelen als het probleem niet snel wordt opgelost.

Gevolgen voor crypto-investeerders

OKX en andere crypto-exchanges staan onder toenemende druk in Nigeria. Dit maakt duidelijk dat de cryptomarkt in Nigeria nog steeds zeer onstabiel is. Voor investeerders en gebruikers betekent dit dat ze op zoek moeten naar alternatieve platforms of strategieën om hun digitale activa veilig te beheren.