Crypto-investeerders steeds vaker slachtoffer van gewelddadige overvallen in Frankrijk

De fysieke aanvallen op crypto-investeerders nemen in hoog tempo toe. Vooral in Frankrijk loopt het aantal incidenten hard op. Volgens cijfers van Bitcoin-journalist Joe Nakamoto vindt inmiddels ongeveer 70% van alle zogenoemde crypto “wrench attacks” plaats in Frankrijk.

Daarbij gebruiken criminelen geweld, bedreiging of ontvoering om toegang te krijgen tot Bitcoin en andere cryptomunten. Binnen de cryptowereld groeit daardoor de discussie over privacy, datalekken en de risico’s van openbare persoonsgegevens.

Frankrijk uitgegroeid tot hotspot voor crypto-aanvallen

Volgens Nakamoto zijn er in Frankrijk alleen al in 2026 minstens 41 crypto-gerelateerde ontvoeringen geweest. Dat betekent gemiddeld één aanval per twee à drie dagen.

Veel van deze zaken draaien om mensen die bekendstaan als crypto-investeerder of ondernemer binnen de sector. Criminelen richten zich niet alleen op de slachtoffers zelf, maar soms ook op familieleden.

Opvallend is dat Frankrijk inmiddels veruit de meeste gevallen telt. Volgens experts komt dat mede door grote datalekken uit het verleden en de strenge registratieverplichtingen voor cryptobedrijven.

Datalekken vergroten risico voor crypto-bezitters

Binnen de cryptosector klinkt al langer kritiek op zogeheten KYC-regels. KYC staat voor “Know Your Customer”. Daarbij moeten gebruikers hun identiteit verifiëren met een paspoort, adresgegevens en andere persoonlijke informatie voordat ze crypto kunnen kopen of verkopen via een exchange.

Die gegevens worden vaak centraal opgeslagen. Volgens critici maakt dat crypto-gebruikers kwetsbaar wanneer hackers toegang krijgen tot zulke databases.

Een bekend voorbeeld is het datalek bij Ledger in 2020. Daarbij lekten persoonsgegevens van meer dan 270.000 klanten uit, waaronder namen, e-mailadressen en woonadressen.

Bron : Joe Nakamoto

Sindsdien waarschuwen beveiligingsexperts dat dit soort informatie gebruikt kan worden om vermogende crypto-investeerders op te sporen.

Jameson Lopp, CEO van Casa, noemt Frankrijk daarom een belangrijk waarschuwingssignaal voor de rest van de wereld. Volgens hem zorgen financiële regels onbedoeld voor een systeem waarbij crypto-bezitters makkelijker doelwit worden.

Wat is een crypto wrench attack?

Een wrench attack is een fysieke aanval waarbij criminelen iemand onder druk zetten om toegang te geven tot crypto wallets of private keys. Dat zijn de codes waarmee iemand zijn crypto beheert.

In tegenstelling tot een normale hack gebeurt dit dus niet online via software of phishing, maar met fysieke dreiging. Denk aan ontvoering, mishandeling of intimidatie.

De term komt uit de cybersecuritywereld en verwijst naar het idee dat geweld soms effectiever is dan het technisch hacken van systemen.

Criminelen werken met lokale jongeren

Volgens Nakamoto worden veel aanvallen georganiseerd door criminelen uit het buitenland. Zij schakelen vervolgens jongeren in Frankrijk in om de daadwerkelijke overvallen uit te voeren.

De Franse politie en justitie voeren inmiddels meer onderzoeken uit naar deze netwerken. Vanessa Perrée, nationaal aanklager voor georganiseerde misdaad in Frankrijk, zegt dat al minstens 88 mensen zijn gearresteerd in verband met crypto-gerelateerde geweldszaken.

Hoe kunnen crypto-investeerders zichzelf beschermen?

Binnen de Bitcoin-community groeit ondertussen de aandacht voor persoonlijke veiligheid. Veel experts adviseren investeerders om minder open te zijn over hun crypto-bezit op sociale media.

Ook kiezen steeds meer mensen voor gespecialiseerde custody-oplossingen. Dat zijn beveiligingsdiensten die helpen bij het veilig bewaren van crypto en private keys.

Sommige bedrijven werken met noodcodes of geheime wachtwoorden waarmee klanten stilletjes kunnen aangeven dat ze onder dwang handelen. In zo’n situatie kunnen accounts tijdelijk worden geblokkeerd en kunnen autoriteiten worden gewaarschuwd.

Daarnaast gebruiken sommige investeerders een aparte “decoy wallet”. Dat is een wallet met een klein bedrag erin die kan worden afgestaan tijdens een overval, terwijl het grootste deel van het vermogen veilig blijft opgeslagen.

Privacy wordt opnieuw groot thema binnen crypto

De stijging van het aantal fysieke aanvallen zet privacy opnieuw centraal binnen de cryptowereld. Veel beleggers vragen zich af of gecentraliseerde opslag van persoonsgegevens uiteindelijk meer risico oplevert dan bescherming biedt.

Vooral Bitcoin-gebruikers pleiten daarom steeds vaker voor betere privacybescherming en minder centrale opslag van klantgegevens.

Nu crypto steeds populairder wordt en grotere bedragen gemoeid zijn met digitale activa, lijkt persoonlijke beveiliging minstens zo belangrijk te worden als online beveiliging.

FAQ

Waarom vinden zoveel crypto-aanvallen plaats in Frankrijk?

Volgens experts spelen datalekken en strenge registratieverplichtingen een belangrijke rol. Criminelen kunnen via gelekte persoonsgegevens achterhalen wie mogelijk grote hoeveelheden crypto bezit.

Wat is een private key?

Een private key is een geheime code waarmee iemand toegang krijgt tot zijn crypto wallet. Wie die sleutel bezit, kan de crypto beheren en versturen.

Kun je jezelf beschermen tegen een wrench attack?

Volledige bescherming bestaat niet, maar investeerders kunnen risico’s wel verkleinen. Experts adviseren om weinig informatie over crypto-bezit openbaar te delen en extra beveiligingsmaatregelen te gebruiken voor wallets en accounts.