Christie’s stopt aparte NFT-afdeling, maar blijft digitale kunst verkopen
NFT’s krijgen plek binnen moderne kunst
Christie’s, het beroemde Britse veilinghuis, sluit zijn aparte NFT-afdeling. Digitale kunst blijft wel onderdeel van het aanbod, maar wordt voortaan geveild binnen de bredere categorie 20e- en 21e-eeuwse kunst. Volgens een woordvoerder gaat het om een “strategische keuze”.
Tegelijkertijd werden twee medewerkers ontslagen, waaronder de vicepresident van digitale kunst. Minstens één specialist blijft om NFT-veilingen te ondersteunen.
NFT’s (non-fungible tokens) zijn digitale eigendomsbewijzen die vastliggen op de blockchain. Ze maken het mogelijk om digitale kunstwerken, muziek of verzamelobjecten uniek en verhandelbaar te maken. Christie’s speelde hierin een grote rol, met als bekendste voorbeeld de verkoop van Beeple’s Everydays: The First 5000 Days in 2021 voor $69,3 miljoen.
Waarom deze stap?
De internationale kunstmarkt staat al enige tijd onder druk. Uit het Art Basel & UBS Art Market Report blijkt dat de totale kunstverkopen in 2024 met 12% daalden naar $57 miljard. Veilinghuizen zagen hun gecombineerde publieke en private verkopen zelfs met 20% teruglopen.
Volgens kunstadviseur Fanny Lakoubay kan een gespecialiseerde NFT-afdeling in zo’n klimaat moeilijk worden verdedigd. Veilinghuizen richten zich vooral op doorverkopen van gevestigde namen, terwijl digitale kunst nog in opbouw is.
Kritiek op het businessmodel
Niet iedereen ziet de sluiting als een teken van zwakte voor NFT’s. Verzamelaar “Benji” noemt het commissiemodel van Christie’s simpelweg onhoudbaar. Terwijl online platforms vaak nul procent vragen, rekende Christie’s 25 tot 30% commissie. Voor digitale kunst, die niet hoeft te worden opgeslagen of verzekerd, lijkt dat moeilijk te rechtvaardigen.
Volgens hem kan de stap juist positief uitpakken: minder tussenpersonen betekent meer waarde voor kunstenaars en verzamelaars.
NFT-markt blijft wisselvallig
De NFT-markt kende in 2024 het slechtste handelsjaar sinds 2020, maar in 2025 kwam er herstel. In augustus steeg de totale marktkapitalisatie nog naar $9,3 miljard, een plus van 40% in een maand tijd. Inmiddels ligt de waarde rond de $5,97 miljard.
Bekende collecties doen het nog steeds goed. CryptoPunks noteerde een stijging van bijna 2%, Bored Ape Yacht Club boekte meer dan $1,2 miljoen aan handelsvolume en ook Pudgy Penguins zag bijna $1 miljoen aan verkopen in 24 uur.
Conclusie
De sluiting van de NFT-afdeling bij Christie’s laat zien dat traditionele veilinghuizen voorzichtig omgaan met digitale kunst. Toch groeit de NFT-markt weer en ontstaan er nieuwe kansen buiten de gevestigde instituten. Voor Nederlandse investeerders betekent dit dat NFT’s interessant blijven, maar wel met het besef dat het een jonge en volatiele markt is.
FAQ
Wat zijn NFT’s precies?
NFT’s zijn unieke digitale tokens op de blockchain die eigendom van bijvoorbeeld een kunstwerk of verzamelobject aantonen. Ze kunnen niet gekopieerd of één-op-één vervangen worden.
Betekent dit dat Christie’s helemaal stopt met NFT’s?
Nee, de veilingen gaan door. Alleen de aparte NFT-afdeling verdwijnt; de kunstwerken komen onder de bredere categorie moderne en hedendaagse kunst.
Hoe ontwikkelt de NFT-markt zich nu?
Na een zwak 2024 is er in 2025 herstel zichtbaar, al blijft de markt volatiel. Grote collecties zoals Bored Ape Yacht Club en CryptoPunks blijven actief en trekken nog steeds kopers.
