GameStop kiest voor crypto als nieuwe koers

GameStop, ooit vooral bekend als fysieke winkel voor games en consoles, zet nu vol in op digitale innovatie. Met een investering van ruim $500 miljoen in Bitcoin en plannen om cryptobetalingen te accepteren voor ruilkaarten, wil het bedrijf zich beter wapenen tegen inflatie én nieuwe doelgroepen aanspreken.

CEO Ryan Cohen ziet Bitcoin niet als een hype, maar als een strategische zet tegen de gevolgen van wereldwijde geldontwaarding.

“We kijken naar crypto als een hedge tegen inflatie, en tegelijk als iets dat je ook gewoon zou moeten kunnen gebruiken bij transacties,” aldus Cohen tegenover CNBC.

Wat is een ‘hedge tegen inflatie’?

Een hedge is een manier om risico’s af te dekken. In dit geval: inflatie. Wanneer geld minder waard wordt, kunnen alternatieve investeringen zoals Bitcoin waarde behouden of zelfs stijgen. Cohen gelooft dat crypto daarom steeds aantrekkelijker wordt, vooral in tijden waarin centrale banken blijven bijdrukken.

Bitcoin-aankoop is geen kopie van MicroStrategy

GameStop kocht eind mei 4.710 BTC, goed voor zo’n $500 miljoen. Cohen benadrukt dat dit geen “MicroStrategy 2.0” is, verwijzend naar het softwarebedrijf dat al jaren zwaar inzet op Bitcoin.

“We hebben onze eigen strategie en denken goed na over hoe we ons kapitaal inzetten,” zei hij.

GameStop beschikt volgens Cohen over meer dan $9 miljard aan contanten en verhandelbare activa, en zoekt manieren om dit verstandig te benutten met een goede balans tussen risico en potentieel rendement.

Crypto als betaalmiddel voor ruilkaarten

Naast investeren kijkt GameStop ook naar de praktische kant van crypto. De retailer onderzoekt of klanten binnenkort kunnen afrekenen met cryptovaluta bij het kopen van bijvoorbeeld Pokémon- of sportkaarten.

Welke munten dat precies worden, is nog niet duidelijk.

“We bekijken alle crypto’s,” zei Cohen.

Dit zou niet de eerste stap van GameStop in de cryptowereld zijn. Eerder lanceerde het al een NFT-marktplaats en een eigen crypto-wallet, maar beide projecten werden in 2023 stopgezet vanwege onduidelijkheid rondom regelgeving.

Beurs reageert voorzichtig

Hoewel eerdere geruchten over cryptoplannen de koers van GameStop flink omhoog duwden, bleef dit keer een grote reactie uit. Het aandeel daalde dinsdag met ruim 2% en sloot op $23,22.

Wel haalde GameStop onlangs nog $450 miljoen op via converteerbare obligaties een teken dat het bedrijf blijft investeren in deze nieuwe strategie, mogelijk ook in meer Bitcoin.

Conclusie: GameStop zoekt balans tussen innovatie en inflatiebescherming

Met deze nieuwe koers wil GameStop meer doen dan alleen overleven. De combinatie van crypto-investeringen en digitale betaalopties moet zorgen voor een toekomstbestendige strategie. Of klanten straks echt met crypto hun ruilkaarten afrekenen, zal afhangen van de regelgeving én de vraag vanuit de markt.

FAQ

Waarom investeert GameStop in Bitcoin?
Om zich te beschermen tegen inflatie en geldontwaarding. Bitcoin fungeert als alternatief voor traditionele assets zoals cash.

Gaat GameStop crypto als betaalmiddel aanbieden?
Dat wordt onderzocht. Vooral voor de verkoop van ruilkaarten ziet GameStop kansen om crypto te integreren als betaaloptie.

Kopieert GameStop de strategie van MicroStrategy?
Nee, volgens CEO Cohen heeft GameStop een eigen strategie en sterke balans, en worden investeringsbeslissingen zelfstandig genomen.