Robinhood wil crypto en traditionele aandelen dichter bij elkaar brengen. Maar hun nieuwste actie het uitdelen van “OpenAI-tokens” aan Europese klanten zorgde vooral voor verwarring. Want ondanks de naam hebben die tokens niets met écht eigendom van OpenAI te maken.

Wat gebeurde er?

Afgelopen maandag ontvingen klanten van Robinhood in de EU een promotioneel pakketje ter waarde van $5, bestaande uit tokens van OpenAI en SpaceX. Volgens Robinhood geeft dat “indirecte toegang” tot private markten via een speciale investeringsconstructie.

OpenAI zelf wist van niks. Het bedrijf reageerde meteen via sociale media:

“We zijn hier niet bij betrokken. We hebben geen overdracht goedgekeurd. Wees voorzichtig.”

Elon Musk, medeoprichter van OpenAI en SpaceX, nam geen blad voor de mond. Op X noemde hij het simpelweg:

“Je ‘equity’ is nep.”

Musk stapte in 2018 uit het bestuur van OpenAI en bekritiseert het bedrijf sindsdien regelmatig. Hij verwijt OpenAI dat het zijn non-profitroots heeft losgelaten en zich nu vooral richt op winstmaximalisatie.

Wat zijn dit voor tokens?

De tokens van Robinhood vallen onder het concept “tokenized equities”: digitale versies van aandelen of andere traditionele investeringen, verhandelbaar via blockchain. Denk aan mini-stukjes van aandelen, vastgoed of private equity. Door deze activa op te splitsen in kleine tokens, kunnen ook gewone beleggers instappen in markten die voorheen alleen toegankelijk waren voor miljonairs of institutionele partijen.

Volgens Robinhood maakt tokenisatie beleggen eerlijker. Via hun nieuwe layer-2 blockchain kunnen transacties sneller, goedkoper én 24/7 worden verwerkt. Tijdens een presentatie in Cannes zei CEO Vlad Tenev:

“Crypto is meer dan speculatie. Het kan de basis worden van het wereldwijde financiële systeem.”

Waarom het gevoelig ligt

Hoewel Robinhood de tokens als innovatieve toegangspoort tot private markten presenteert, zit het probleem vooral in de communicatie. De naam “OpenAI-token” wekt de indruk dat je eigenaar wordt van een stukje OpenAI — terwijl dat dus niet zo is. Dat roept vragen op over transparantie, regie en verantwoordelijkheid binnen deze nieuwe vorm van beleggen.

Conclusie

Tokenisatie heeft zeker potentie om de financiële wereld open te breken. Maar duidelijkheid is cruciaal. Als je een OpenAI-token koopt, wil je zeker weten wat je precies in handen hebt. Want in een markt die draait om vertrouwen, kan een misleidende naam genoeg zijn om de boel in brand te zetten zeker als Elon Musk zich ermee gaat bemoeien.